第72章
第七十二章 残章
盛氏家族有一本古籍。
这本古籍与盛氏的族谱放在一起，只有嫡系继承人知道它的存在，也只有嫡系继承人能够触盆。
古籍书页泛黄，边角残破，有些页面已经脆化到轻轻一碰就会碎裂。
盛家的先祖们将它一代一代传下来，每一代都被告知：此书不可毁，不可示人。
没有人真正读懂过它。
书中的文字与当代用语不同，语法也怪异，像是从另一个时代被带过来的。
盛家的人们试过找学者解读，也试过对照古籍，却始终只能读出片段。
再加上保管不当，纸页受潮、虫蛀、边缘焦黑，许多关键段落早已无法辨识。
代代相传，最终只剩下「这本书很重要」的模糊共识，却没人知道它为什么重要。
盛承修小时候见过这本书一次。
那时他的祖父盛文昌把它从保险柜中取出，放在他面前，说了一句话：「这本书，比盛氏所有的产业都重要。」
然后又收回去，锁回原处。
盛承修那时候没问为什么。
他只看见那本书已经残破不堪，纸页边缘像被火烧过，有些页面甚至已经黏在一起。
但他记住了祖父说话时的眼神。
不是炫耀，是一种很深的、像在守著什么秘密的沉静。
如今，那本书正躺在一台多光谱扫描仪中。
AI已经连续运转了数周，将每一页的纹理、压痕、褪色的墨迹逐层分析，拼凑出那些被时间抹去的文字。
盛承修站在桌案前，戴著一副轻薄的眼镜。
镜片上映著虚拟书页的投影，与实体古籍的扫描影像重叠在一起。
他抬手在空中划了一下，书页翻过一页。
AI已经将修复后的文字以淡蓝色标济在纸面上，与原书残存的墨迹区分开来。
那些被虫蛀掉的段落，AI根据上下文推测填补，让语句更贴近容易理解的语法，并以不同颜色标示。
他翻过第一页，继续往下看。
【残章一：门之记】
天地之间，有一门，非常人所见，非常人所知。非金非玉，非木非石……(无法辨识)
门之启，非凭人力，非凭器物。需苏氏相应，门始有应。
盛承修的目光在「苏氏相应」那几个字上停了一瞬。
门需要苏氏来开启。
但盛氏祖先的记载很模糊，像是亲眼见过什么，却没有被允许知道全貌。
他没有急著往下翻，确认自己没有误读。
门。
苏氏。
他想起归尘斋，那间破旧的店铺。
想起祖父曾说过的「比盛氏所有的产业都重要」。
他抬手划了一下，继续往下翻。
【残章一之附：黄金之路】
门开之时，常有异物出。有金、有玉、有药、有器，皆非此世之物。
盛氏行其路，苏氏守其门，二族相约，不问其源，不探其终。
此道可行，是为黄金之路。
盛氏先祖守约数十年，未曾逾越。后有族人窥其……（此处缺损）
盛承修看著那几行字，视线在「黄金之路」四个字上停了一瞬。
盛氏祖先发迹的部分被记录的模糊，就像是被突兀安插而入，充满了伪装的痕迹。
如今想来应当与苏氏和门有所关联，因为从纪录上看，在过去，苏氏与盛氏曾经合作过。
苏氏当年之所以愿意和盛氏合作，只是因为需要有人替他们处理那些从门中流出的东西。
盛氏负责卖，苏氏负责守。
这是一条已经被切断的黄金之路，现在，他知道那条路确实存在过。
【残章二：苏氏】
闻苏氏者，世代与门相关。……(无法识别)「钥」。
似苏氏血脉有异于常人。故苏氏不灭，门不绝。苏氏若……（此处缺损）
盛承修的手指停在半空中，没往下翻。
那些句子用了太多「闻」「似」，像是一个听过传闻、却从未被允许进入核心的人，在多年后凭记忆写下的笔记。
盛氏祖先或许知道苏氏与门有关，知道苏氏的血脉是关键，但不确定那是什么，也不确定该怎么用。
苏氏。
钥。
他想起苏沐尘──那个欠债、守店、被盛氏逼到墙角，却始终不肯退让的年轻人。
或许，那些人守的不只是归尘斋，应该门与钥匙本身。
他想起鸮以及承晖集团，那些藏在暗处替苏沐尘挡掉一切试探的力量。
那些不是巧合，那是有人在守他们的门与钥。
他继续往下翻。
后面的页面损毁得更加严重。
有些段落只剩下几个字可辨，AI的修复标济比原书的文字更多。
但仍有几段勉强能读。
【残章三：两界】
门通两处。一处在此，一处在彼。彼处非天非地，非虚非实，乃「彼界」。……(无法辨识)，日月相同，时序有差。门若常开，两界之……（此处烧痕毁损）
彼界。
盛承修的视线在那两个字上停了一瞬。
他想起归尘斋那些用途不明的物资。
药品、纱布、口罩、肥皂，那些东西与归尘斋表面营业的内容不符。
并且去向不明。
他想起苏沐尘──那个年轻人只凭一间破店，就能拿出源源不绝金流。
现在，他看见了另一个可能。
苏沐尘极有可能，是将那些东西送往「彼界」，透过「门」。
他抬手划了一下，翻到最后一页。
【残章四：钥之血】
钥之血，唯苏氏……(无法识别)独有。此血脉非人力可改，非外力可夺。门之启，必有钥之血为引。钥在则在，钥失门闭。
古之守门者，皆以血脉相传，世世代代，不敢或忘。若钥血断绝，门将……（缺损）……之日。
盛承修靠回椅背，缓缓摘下眼镜，沉默很久。
他看著那些残缺的纪录。
所有的内容皆提到「门」、「苏氏」。
但「门」……究竟是什么？
是真的一扇门？
还是一个通道？
或者有其他释义？
盛氏祖先没有留下任何关于门的具体位置、开启方式或使用方法的记录。
那些真正核心的资讯并未被记录下。
盛承修推测，苏氏是核心，而盛氏只是透过某些管道与推测得知的。
这些讯息必然依旧残缺。
他看著桌面那本已经被扫描完毕的古籍。
书页泛黄，边角残破，看起来像一堆即将化为灰烬的旧纸。
但那些被AI修复出来的字，正在他脑中缓慢地拼成一幅仍然残缺的画面。
门应该是真的，因为那能够解释发生在苏沐尘身上，种种不能解释的事。
那些他曾经以为是运气、是巧合的事，现在都有了个模糊的答案。
也能说明承晖集团为何要出手阻挠。
那扇门，确实存在。
那道秘密，就隐藏在归尘斋里。
「苏沐尘」这个名字，他像是又从另一个角度，重新认识。
苏沐尘一定知道些什么。
关于门的位置、门的开启方式、彼界的事。
盛承修将眼镜放在桌上，指尖在镜框边缘轻轻敲了一下。
他需要那把钥匙，那把开启黄金之路的钥匙。
他对黄金没兴趣，他只对门有兴趣。
但他不能随意动手，因为苏沐尘的身旁有鸮，背后还有著承晖集团。
那里有道他无法轻易穿透的防线。
但那都不是问题。
他若想要什么东西，从来都没错失过。
狼，从来都不会主动离开自己的猎场。
窗外的灯火已暗，盛承修坐在那片半明半暗的光线中凝视著，仿佛在等待一段即将开始的棋局。
◆◇◆◇◆
江泽宸花了三日，把临北城内外能查的线索都走了一遍。
他没有惊动任何人。
他只是像一个习惯了独自确认事情的人那样，走访了城中的药铺、伤兵营、粥棚，以及几处存放物资的仓库。
每到一处，他都会问同一个问题──这些东西是从哪里来的？
药铺里，掌柜说不清楚那些药粉的来源，只说「是上面发下来的」。
伤兵营里，军医指著那些白色的纱布和透明的药水，说「不知道是什么做的，但比草药好用」。
粥棚里，煮粥的妇人说那些干菜汤料「是柳夫人的人送来的」。
他在笔记里记下「柳夫人」三个字。
没人知道她是谁，但所有人都知道她。
他在城墙上找到工匠，问起那些修补城墙的石料。
工匠说：「柳夫人的人运来的。俺也没见过柳夫人。」
在军需官那里，他问起马料，得到的回答是「柳夫人的人送的」。
他问起药材，也是「柳夫人的人送来，每次都是车队。」
他翻看帐册时，注意到临北城近期来的物资来源，有一大半都指向同一个姓氏：柳。
他在临北城那几天，已经听过归尘医门和苏大夫的传闻。
京城里早有传闻，说是海外医门，能治疫病，能制奇药。
但没人知道医门在哪里，也没人见过医门的人。
江泽宸本来以为这是萧渊为了掩盖物资来源而编出来的说法。
但当他看见那些物资的品质时，忽然觉得那条线可能不是完全虚构的。
只是那条线太模糊了，模糊到像一层被刻意叠上去的雾。
他翻开册子，在「归尘医门」旁边写下一行字：「需确认与柳氏之关联。」
写完后，指尖在纸边停了一瞬。
他没有证据，但已经有了一个可以追的方向。
◇◆◇◆◇
北狄抢粮一事结束后的第一次大议事，气氛明显比往常凝重。
临州援粮被抢，江泽宸带来的粮也被抢。
城内的存粮虽然不至于立刻断绝，但缺口已经显现。
萧渊坐在主位，只是安静地听完。
粮官钱有年在报告时语气压得很低，像怕说出那些数字，会让整座城的气压再低一层。
钱有年说完时，萧渊沉默。
他没翻动面前那份已经看过的粮册，只是将手指在桌上轻敲两下。
江泽宸坐在长桌末端，沉默观望。
他的竹扇收在手中，没有打开。
视线不时扫过萧渊的方向，像在判断这个人会如何回应那串数字。
夏兰时听完粮官的报告后，沉默了一响。
随后，语气如平：「殿下，粮食问题，臣已安排人去谈。」
萧渊转头看他。
仍然坐在主位上，指尖在桌面上轻轻敲了一下，像在说「听到了」。
议事堂内短暂地安静了一瞬。
夏兰时没再补充。
江泽宸的目光在夏兰时和萧渊之间来回了一次。
他发现，萧渊的表情没有任何变化。
江泽宸这时才终于开口：「与谁谈？」
夏兰时：「一位商贾。」
「可否借名？」
「人未到，不便透露。」
然后便没有再解释。
江泽宸也没再追问。
因为他知道，从夏兰时口中撬出的答案，不一定为真。
即便是真的，却也不是眼睛所见那般。
真正让他确认的，是萧渊的反应。
肃王既不追问，也不提醒，只安静地坐在那里，像在等一个他已经知道会来的人，自然走到门外。他在心里记下「商贾」两个字，并在旁边画了一个小小的问号。
议事结束前，萧渊终于开口。
他说了一个字：「等。」
那不是交代，那是收尾。
江泽宸回到帐中，翻开册子，记下今日的对话。
笔尖在「一位商贾」那几个字上停了一瞬。
他不知道那人是谁，但夏兰时选在这个时间点提起，萧渊不问也不追，代表那个人很快会来，而且，萧渊已经知道她会来。
他在册子角落补了一行字：「肃王知情。」
他放下笔时，窗外的天色已经暗了，远处行署的灯火正在一盏一盏地亮起。
他没有再翻开那本册子。
但他知道那句话已经足够让他确定了。
◇◆◇◆◇
北狄劫粮的消息传得比风雪还快。
消息在临北城内传开时，是事发后的第二天。
没人大声宣扬，却像一层看不见的雪，悄然无息地落在每个人肩上。
粥棚前排队的人比昨日多了。
队伍排得更长，更密，人与人之间的间隔比往常近了一些。
没人说话，只有锅勺碰到锅沿的声响，和风穿过棚顶的呜咽声。
站在队伍后方的人看不见锅里还剩多少，他们只看见前面的人端著碗离开，碗里冒著热气，却不知道那碗粥还能不能分到自己手上。
一名裹著破旧棉袄的老人站在队伍中段，手里攥著一只空碗，指节冻得发红。
他没往前挤，只是安静地站著，像在等一件他已经不太确定会不会发生的事。
队伍前方不远处，一个年轻妇人正蹲在墙角，身边缩著两个孩子。
小一点的那个在哭，声音不大，却像一根细针，刺穿了周围那片勉强维持的沉默。
这时，有人低声说了一句：「粮没了。」
那句话很短，像从牙缝里挤出来的，却让周围几个人同时抬起了头。
没人接话，但那个词像一枚石子投进水面，涟漪正在缓慢地向外扩散。
江泽宸站在街角。
他今早出门时没有带册子。
原本只是想在城中走一走，确认那些帐册上的数字在现实中是否还站得住脚。
走了一阵，已经看见──队伍变长了，碗变多了，人们之间的距离变挤了。
他看见一名中年男子从粥棚方向走回来时，碗已经空了，步伐却比去时快了一些，像是急著回去告诉什么人「还有粥」。
但排队的人太多了，快到让人怀疑那些米能不能撑到中午。
接著，传来一声短促的喊叫，像是什么东西被掀翻了。
江泽宸转过身，看见街尾一处粮铺门前已经围了一圈人。
他走近时，看见两名男子从铺子里冲出来，一人抱著一袋米，一人手里攥著几块饼。
铺主追到门口，却不敢拦，只能在台阶上喊：「放下！那是明日要发的！」
但那两人没有回头，一左一右钻入巷子，跑得很快，脚下的雪被踩得四溅。
没人追上去。
周围的人只是看著，眼神复杂。
有人低头走开，有人在原地站了一阵，像是在犹豫自己该不该也走进去。
江泽宸站在那里，从头到尾没有动。
他没有阻止那两个人，因为来不及了。
铺主站在门口，双手撑著门框，像在确认那扇门还能关上。
周围那些视线混杂著焦虑、犹豫，以及尚未被点燃的、但已经开始颤动的念头。
──临北城的秩序，正在被缓慢地剥开一层皮，露出底下那层勉强包裹著的东西。
江泽宸回到行署时，夏兰时正站在廊下。
江泽宸步伐停了一下：「街上有人抢粮。」
夏兰时微微抬眸，面上平静：「嗯。」
江泽宸看著他，语气里有一层压得很低的锋利：「你早就知道了？」
夏兰时终于抬起头，看著他，温声道：「必然的。会来到这儿的，皆是流民、怕冻死的人、饿疯的人。大家只想活，若无粮，便会失序。」他顿了一下，嘴角微微扬起一抹极淡的弧度，「这不是很简单的道理吗？」
江泽宸沉默。
他认为，规矩高于一切，法统不可乱。
人会犯错，所以必须服从制度。
所以即便是饿极，也必须遵守。
那套秩序是他所相信的，像一面墙，只要墙还在，人就不会垮。
夏兰时见他不语，也没急著等回答。
他将目光投向廊外那片被雪压低的屋簷。
开口，像在说一件与己无关的事：「巡察使大人自小锦衣玉食，未曾体验过，在极寒的雪地里，衣衫褴褛的人，究竟要如何熬过漫漫长夜。」
他抬眸，望向遥远的彼方，看著一条他曾经走过的路。
「冬夜里没有炭火，饿极时没有粥棚，没有会来救你的人，只能慢慢死去的感觉。」
他的目光轻轻移动，落在江泽宸的脸上。
那双薄红色的眸子里，竟带著几分冷意。
「规矩，是给有饭吃的人守的。」
江泽宸站在原地，没有动。
他想起书院时期听过的那些传闻。
夏兰时因白子不祥和私生子的缘故，十岁前从未在人面露面过。十岁那年才被夏太傅带走。
他以前从未深想过这其中的意义。
他以为「十岁被收养」只是一个身分转折，一个命运的转折点。
他看到的只是夏兰时极受夏太傅重视，并细心照顾。
看到萧渊对夏兰时极护。书院内，有夏兰时的地方，就有萧渊。
即便萧渊不受宠，但七皇子护著的人，众人还是不敢过于在表面上苛待。
但此刻他才意识到，十岁以前，夏兰时应该处境不好。
他不是在说理论，他是在说他自己。
江泽宸沉默了很久，久到廊下的风声都似乎停了一瞬。
他开口：「所以你信秩序会垮。」
夏兰时没有否认：「秩序不会垮，若它还站得住的话。若它已经站不住了，你还要人继续守，那便不是秩序，而是让人在雪地里站到冻死、饿死为止。」
他转过身，然后语气又恢复了平时的温和，「江大人，我不认为你会为了一场雪，便放弃你的坚持。」
语毕，夏兰时离去。
江泽宸沉默著。
他想说什么，却又不知如何说。
他只是站在那里，像正在重新调整一座他以为很稳固的墙。
那墙依然还在，但墙脚确实被雪水泡软了些。
而他第一次觉得，那面墙……可能比他以为的更薄些。
江泽宸回房后。
翻开册子。
提笔准备写下「城内已有抢粮。」
然而笔尖停在纸上许久，却迟迟未落下。
最后，他只写了四字──「今日巡城。」
抢粮一事未写。
他看著纸上的字。
沉默许久。