第48章
第四十八章 启程之前 后篇
归尘斋里，苏沐尘正对著电脑发呆。
萤幕上开著好几个文件：盛氏调查、寒川防线、北境军粮线应急方案、归尘医门风险修正版。每一份都写到一半，每一份都停在某个需要更多情包才能继续的地方。
他其实已经盯著萤幕看了快一个小时，思绪却始终凝滞，像被什么无形的东西卡住了。
不是情包不够。
是门还没开。
他下意识往后室的方向看了一眼。
那扇门静静闭著，木纹在昏黄灯光下显得格外陈旧，像一堵普通的门。
苏沐尘收回视线，端起早已凉透的咖啡喝了一口。
苦味涩得舌根发麻，他却像没感觉似的，又将杯子放回桌上，继续对著萤幕发呆。
当晚，白光终于在后室亮起。
不是平时那样稳稳地一层层展开，而是像一道被风吹开的缝，细细的，明灭不定，仿佛随时会熄灭。
苏沐尘猛地从椅上站起来，膝盖撞到桌沿，他也没觉得疼，只是快步走向后室。
当萧渊从光中走出时，身上带著雪夜的寒意，肩头落著薄薄一层白。
他的脸色比前几日更疲惫，眼底有淡淡的青影，但腰背仍挺得笔直。
苏沐尘第一眼仍是看他的手。
萧渊自觉地将右手伸出来，敷料干净，没有渗血。
「换过药了。」
苏沐尘拉过他的手，低头仔细检查了一遍。
伤口边缘已无红肿，愈合情况比预期中好。
确认无误后，脸色才稍微好看一点。
「今天怎么这么晚？」
「寒川那边耽搁了。」
萧渊将怀中的木匣取出，放到桌上。
「明日启程前往北境第一军城。」
苏沐尘动作一顿，抬起头。
「这么快？」
「不能再拖。」
萧渊道，语气平淡，却透著不容置疑的果决。
「寒川已稳，青石村也处理得差不多。再留下去，只是在浪费时间。」
苏沐尘沉默著。
他想说的话很多。
但那些话在喉咙里转了一圈，最终只化成一句：
「要多久？」
萧渊看著他。
那双向来冷静的眼睛里，有某种极淡的、几乎看不见的情绪闪过。
「不确定。」
这三个字像一块石头，落在两人之间。
不重，却沉得让人胸口发闷。
苏沐尘垂下眼，没有追问。
他知道萧渊给不出确切的答案，正如他也同样无法告诉萧渊这扇门还能开多久。
他们之间隔著的不只是风雪与距离，还有一道谁也无法掌控的门。
他低头，将木匣打开。
里面是几份文书，整整齐齐地叠放著，都是北境军务与粮线的汇报。
最上头，还有一封信。
信封上写著「苏大夫亲启」，字迹清瘦端正，一笔一划都带著文人风骨。
是夏兰时的字。
苏沐尘拿起信，正要拆开。
一只随即手伸过来，按住了他的指尖。
那手比他大了一圈，指节分明，掌心有未褪的薄茧。
不轻不重地压在信封上，将他的动作拦在半途。
苏沐尘满眼疑惑地抬起头。
下一刻，萧渊忽然凑近。
近得能感觉到彼此呼吸间微弱的热意。
他的嘴唇几乎贴著苏沐尘的耳廓，声音压得很低，低沉的嗓音再他耳边说著：
「剩你一个人时看。」
温热的气息掠过耳边，挟著北境风雪浸不透的温度，轻轻拂过那片薄薄的皮肤。
苏沐尘像是被什么烫到似的，浑身一僵。
他猛地摀住耳朵往后退了一大步。
心跳在那一瞬间乱了节奏，咚咚咚地撞在胸口，吵得他几乎听不见自己的声音。
耳尖以肉眼可见的速度泛上一层薄红。
柜台后，鸮听到动静悄悄抬眼。
他的目光淡淡地扫过苏沐尘的神情，以及另一只手死死攥著那封信。
又垂下眼，端起杯子，面无表情地喝了一口。
「说……说话就说话，别那么近。」
苏沐尘的声音比平时高了半度，带著一丝连他自己都没察觉的慌乱。
他试图板起脸。
然而，那双泛红的耳朵早已彻底出卖了他。
萧渊看著他，没有说话，眼底却有一点极淡的笑意。
那笑像夜风掠过湖面时留下的涟漪，转眼即过。
「记住。」
他说完这两个字，便转过身，将木匣中其余的文书取出，一份一份摊在桌上，开始汇报寒川与青石村的最终处置情况。
语气平稳，条理清晰，与刚才那个凑在耳边低语的人简直判若两人。
苏沐尘站在原地，心跳还没完全平复。
他用力握了握手中的信，没有再问。
将信压在笔记本下，同时将那点不该有的情绪也抽起来。
他坐到萧渊对面，打开笔记本，开始记录。
只是偶尔抬眼时，视线总会不经意地掠过对方那双平静的眼睛。
然后，又迅速移开。
萧渊又将几份文书逐一说明：
寒川粮仓的封存情况。
青石村的后续安排。
北哨的整顿进度。
黑松岭灰衣人的审讯进展。
每一件都说得极快，条理分明，没有半句多余的赘述。
像是在用最快的速度把该交代的事情全部塞进这一夜里。
苏沐尘一边听一边记，笔尖在纸上飞快移动，几乎没有停顿。
他知道萧渊在赶时间。
不是急，而是一种长年征战养成的习惯，总在还能说话的时候把话说完，在还能做事的时候把事情做完。
今晚听到的情包中，最令他惊讶的还是夏氏旁支与盛氏的事情。
虽然萧渊没有交代得很详细，但隐晦地透露出，夏兰时其实也有著帝王之血。
苏沐尘内心暗自想著：贵圈真乱。
「你今晚还要赶回去？」
「嗯。明日一早出发，今夜要将最后一批物资带走。」萧渊道。
苏沐尘点头。
他将笔放下，起身去储物室搬最后一箱物资，脚步匆匆，身影很快消失在走廊尽头。
萧渊站在原地，视线落在那苏沐尘的笔记本。
目光停一瞬，随即不动声色地向右偏移，落在柜台后方那个始终维持著慵懒姿态的男人身上。
鸮靠在椅背里，手里拿著那块发光的平板，萤幕的光映在他脸侧，将那双带著细框眼镜的眼睛衬得忽明忽暗。
他看起来像在浏览什么资料，指尖偶尔在萤幕上划一下，姿态松散得像一只蜷在窗台上午睡的猫。
萧渊看得出来。
那副松散是假的。
从他踏入归尘斋的那一刻起，鸮的姿势就维持在最佳的状态中。
看似随意地靠在椅背上，实则每一处关节都维持在随时可以发力的角度。
他的视线虽然落在平板上，却从未真正离开过萧渊与苏沐尘所在的范围。
连呼吸的频率都维持在某种稳定的节奏里。
就像一把收在鞘中的短刀，随时可以抽出来。
萧渊不禁在心底想著，以苏沐尘那种身手，要对抗一名经过专业训练的人，根本毫无胜算。
他实在担忧，但眼下也没有别的办法，除了苏沐尘，没有人能接近鸮。
仿佛察觉到那道审视的目光，鸮缓缓抬起头，视线从平板上移开，正好对上萧渊的眼睛。
他没有闪避，也没有装作若无其事。
只是微微瞇起双眼，唇边弯起一个极淡的弧度。
像一只猫头鹰在暗处注视猎物，又仿佛是某种无声的挑衅。
萧渊没有回避。
两人的视线在昏黄灯光下短暂交锋，像两柄未出鞘的刀刃轻轻碰了一下。
谁都没有开口。
直到走廊尽头传来苏沐尘搬动箱子的声响，鸮才收回视线，重新低下头，指尖在平板上轻轻划了一下，仿佛刚才什么都没发生。
萧渊也移开目光。
脚步声由远而近。
苏沐尘抱著一箱物资走出来，额角微微渗汗，口中抱怨几句：「这箱怎么这么沉，放了什么？」
「补液盐。」鸮道。
萧渊随即伸手接过苏沐尘怀中的箱子，将箱子稳稳地放上推彻，又将几只布袋和药包一一塞进空隙，动作俐落迅速。
鸮没有帮忙，只是在一旁看戏。
「沐安。」
「嗯？」苏沐尘抱著一箱东西，微微著喘气。
「你该多运动了。」
「……」
「殿下伤势未愈，都搬得比你快。」
「我的强项不在这！」
物资很快搬完。
萧渊将最后一箱放到推彻上，握住铜环。
白光从门缝中渗出，比来时更弱。
苏沐尘站在门边，看著他。
「路上小心。」
萧渊点头。
「沐安。」
苏沐尘一怔，像是还没完全习惯这个名字从萧渊口中说出。
萧渊却没再说什么。
只是在转身踏入白光之前，最后看了苏沐尘一眼。
那一眼很短，却很深，像要把眼前这个人连同身后这间店铺一起，牢牢记进骨血里。
然后他握住铜环，推著车走进光中。
白光在他身后合上。
门后再无动静。
归尘斋重新安静下来，只有柜台后方鸮轻轻放下平板的声音。
「我休息的时间到了，堂弟，好好值班吧。」说著，鸮便回去自己的房间。
苏沐尘站在原地，过了片刻，才走过去顺手拿起刚才压在笔记本下的信封，转身回到柜台后。
如果是一般信件，萧渊不会特别交代他一个人时看，也就是说这封信并非军情或什么正式信件，而是更加私人的。
他犹豫了一瞬，还是拆开了。
信纸展开，墨香扑鼻。
夏兰时的字迹依然工整清雅。
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「苏大夫钧启：
北境风雪渐盛，然军中诸事已有条理，伤兵亦多赖大夫所赠药物而得保全。兰时每念及此，皆深感厚谊，非区区谢字可尽。
今冒昧修书，实有一事萦怀已久，久不能释。
兰时幼年之时，曾于危难之际蒙一人相救。彼时年幼，所见所记皆已模糊，唯记得其人著黑衣，背后似有一花形印济，轮廓若彼岸之华。多年以来，此事常萦于心，未敢遽忘。
近日与鸮公子往来，言谈之间，总觉其人似与旧忆有所相合。然此不过兰时一己之念，并无实据。公子既已明言否认，兰时本不该再作纠缠，只是心中尚存一分疑惑，未能尽释。
故斗胆相求。
若大夫日后得便，而又不致惊扰公子之时，可否代为留意一二：鸮公子右侧肩胛以下、后背之间，是否有形若彼岸之华印济或是一道刀疤。
此事仅为兰时求一答案而已。
有则是缘。
无则是命。
无论结果如何，兰时皆感激不尽。
另，此事尚望大夫代为保密，勿令鸮公子知晓兰时曾有此请。若查无所见，便当作兰时旧梦未醒，自此不再提及。
纸短情长，不敢多扰。
惟愿大夫珍重。
怀玉顿首
—————————
苏沐尘看完，沉默良久。
他今日从萧渊口中得知片段讯息。
夏兰时似乎是盛氏与夏氏计谋中不幸产生的孩子，从小过得并不好。
他内心一直牵挂著年幼时那位曾救他于水火之人，且怀疑那个人就是鸮。
他想到上上一次夏兰时遇险时，虽然没有明说，但鸮肯定是去救人了。
上次夏兰时身中剧毒，命在旦夕时，也是鸮挺身而出，带著药和仪器去救人。
苏沐尘越想越可疑，但若鸮就是那位曾经在夏兰时年幼时救他的黑衣人……似乎就合理了。
只是他依然觉得有些疑点。
苏沐尘将信折好，收进笔记本里。
思考著到底要怎么确认才好。
他总不能叫鸮脱了上衣让他检查，那太直接，不好解释。
也不能趁他洗澡时去偷亏，那显得他很像变泰。
最后，他苦想了一晚也没想到什么好方法。
接下来的日子，门再也没有开。
第一日，苏沐尘等了一整夜，等到天亮，桌上放著凉透的咖啡和一份没写完的文件。
第二日，他开始整理物资，将所有可能用到的东西分门别类装箱。
第三日，他打电话给梁律师，将盛氏那边的合作提案逐条审阅。
第四日，他坐在柜台后，看著那扇沉默的门，什么都没做。
第五日，苏沐尘在笔记本上写下一行字──未开。无白光，无震动，无回声。
鸮从外面回来，手里提著一袋咖啡。
「还在等？」
苏沐尘没有否认。
「嗯。」
第六日，苏沐尘终于忍不住，从柜台后起身。
走到后室，伸手轻轻碰了碰门板。
冰冷，沉默，没有任何回应，就仿佛那是一扇再寻常不过的门。
苏沐尘越发不安，忍不住问鸮：
「这门是不是坏了？」
鸮沉默片刻。
「可能是，可能不是。」
这般模棱两可的答案，自然无法让苏沐尘满意。
在他的视线下，鸮轻叹了一口气，只得慢步走到门前，伸手搭在门上，然后闭上双眼，像是在窥探著什么。
苏沐尘不确定他在做什么，但也不敢出声惊扰，因为门的事情鸮比他更加清楚。
片刻后，鸮才缓缓睁眼，收回手，道：「门没坏，也没关，只是不稳定，这很常见。」
「好吧……」
听到这样的答复，苏沐尘稍稍放心了些，又不能完全放下心，却也莫可奈何。
第七日，苏沐尘决定行动。
不是为了门，而是为了夏兰时那封信。
他将那张写著作战计划的纸又看了一遍。
确认每个步骤都在脑中演练过至少三次。
然后将纸撕碎冲进马桶销毁证据，转身走到前厅柜台。
鸮将刚泡好的咖啡放到他面前，然后走到窗边位置坐下。
他坐的位置极好，半背对著店内，既能透过窗玻璃的反射观察后方动静，又能一览无遗地监视长宁巷口那辆黑色轿车。
日光从窗外斜斜照进来，落在木地板上，归尘斋里安静得像一座被遗忘的孤岛。
苏沐尘在柜台后站了片刻，偷偷瞥了鸮一眼。
此刻对方微微侧身，露出右侧肩背，全是破绽，正是大好时机。
──A计划开始。
他深吸一口气，伸手摸了摸桌上那杯咖啡──太烫了，他低头加了两块冰，又加了一点冷水，把温度降到「意外泼洒不至于真的烫伤人」的程度。
他从来没做过这种事。
就算对方是自己的堂哥，就算只是为了完成夏兰时的托付，他还是觉得心跳快得像要从喉咙里蹦出来。
他端起咖啡，朝窗边走去。
「他们还在外面监视吗？」
苏沐尘假意询问，一边观察鸮的反应，一边不经意地调整步伐，寻找最佳角度。
「嗯。」
鸮应了一声，视线依然落在窗外巷口那辆车上，姿态松散，仿佛完全没有防备。
苏沐尘走近。
一步。
两步。
他掐准时机，手腕「不小心」一歪。
整杯咖啡泼了出去。
褐色液体在半空中划出一道弧线，精准地溅在鸮的后背上。
从肩胛一路蔓延到腰腹。
黑色薄衬衫瞬间浸透，贴在皮肤上，勾勒出背部肌肉的轮廓。
鸮低头看了看自己狼狈的样子，又抬头看苏沐尘。
「沐安？」
「抱歉，手滑了。」
苏沐尘语气镇定，甚至还挤出一点无辜的表情，眼角余光却死死盯著那片被咖啡浸湿的布料。
衬衫贴得很紧，但因为是黑色的，隔著湿透的布料也看不出什么。
苏沐尘的视线在鸮的背上扫视，看得太专注了，以至于没注意到鸮唇边扬起的一抹笑意。
「我去二楼冲洗一下。」
鸮站起身，语气平静得让人起疑。
他没有多说什么，甚至没有抱怨被泼了一身咖啡，只是转身往楼梯走去。
苏沐尘压住心里那一丝心虚，镇定道：「嗯，你慢慢洗。」
等鸮上楼之后，苏沐尘贴在楼梯口等了数息，确认楼上传来水声，才深吸一口气，蹑手蹑脚地开始往上爬。
──执行B计划。
归尘斋的楼梯是木造的，年代久远，木板与木板之间的缝隙已经松动。
他第一步踏上去时，脚下的木板立刻发出「嘎吱」一声──尖锐、清晰，像有人在寂静的空间里拉一把生锈的提琴。
苏沐尘整个人僵住，心脏瞬间提到嗓子眼。
他维持著踏上去的动作，像一尊被按了暂停键的雕像，屏住呼吸听著楼上的动静。
水声持续，没有变化。
他才缓缓地吐出一口气，继续往上爬。
第二步、第三步……每踏一级，楼梯都会发出一声低哑的申银，像在控诉他这个不称职的闯入者。苏沐尘不禁在心里骂了一句：这楼梯是故意的吗？
明明鸮上去的时候半点声音都没有！
他艰难地、缓慢地爬到二楼，脚尖落地。
鸮的休息室门虚掩著，门缝里透出暖黄色的灯光。
水声从里面传来，淅淅沥沥，听起来像是有人在冲洗。
苏沐尘将耳朵贴在门板上，确认里面的动静。
水声持续，稳定的水流声，没有中断。
很好。
他轻轻推开门，老旧的门轴立刻发出一声细长的「吱呀──！」
苏沐尘：「……」
他无语地闭了闭眼。
但转念一想，浴室水声这么大，鸮肯定听不到。
于是将门推开一条缝，侧身挤了进去。
然后他愣住了。
鸮根本不在浴室内。
他只是把水龙头打开，然后靠在窗边，双手抱胸，好整以暇地看著门口。
那件被咖啡泼湿的衬衫仍穿在他身上，领口敞开两颗扣子，湿透的布料贴著锁骨与胸膛。
而他的嘴角上，正噙著一丝若有若无的笑意。
「沐安。」他声音懒洋洋的，瞇起的眼眸底却带著一丝危险讯号，「你这是打算袭击堂哥吗？」
苏沐尘僵在门口，脑中飞快运转，却发现所有借口都在鸮那双眼睛的注视下溃不成军。
「没有啦，」他干笑一声，硬著头皮编，「只是想到那杯咖啡有点烫，我担心烫伤你，想上来检查一下后背有没有红肿。」
鸮瞇起眼，笑意更深了。
「喔？检查后背？」
「对。」苏沐尘镇定地点头，「我毕竟是医生，关心员工健康是应该的。」
鸮看了他很久。
久到苏沐尘几乎以为他要把自己从二楼窗户扔下去。
然后鸮忽然笑了。
那笑意不深，却带著一种「我全都知道但我偏不说」的从容。
「没事。」他慢悠悠道，「刚才那杯挺温的。」
苏沐尘：「……」
他忽然有种被鸮看得一清二楚的感觉。
但苏沐尘没有放弃。
他找了个借口下楼后，重新调整呼吸。
决定执行「C计划」。
既然偷袭行不通，那就换正当理由。
他打开电脑，迅速新建了一份员工健康检查表，列了十几项检查项目，然后打印出来，等待著鸮。
鸮下楼时，已换好干净的黑衬衫，一头湿漉漉的黑色长发披著，还滴著冰凉的水滴，他只拿了条毛巾擦干大部分的水，便放著随其自然干。
平时他总是绑著低马尾，此刻放下头发披散著，让苏沐尘有种有别以往的感觉。
此刻的鸮仿佛不是「归尘斋的店员」，而是「古门守门人」。
和平时那种慵懒松散的感觉不同，隐隐约约散发著一种危险的气息。
但为了夏兰时，他还是鼓起勇气，拿著听诊器走向鸮。
「鸮。」
「嗯？」鸮抬眸看著苏沐尘。
「今天是归尘斋员工健康检查日。」苏沐尘将表格放到他面前，「按照规定，所有员工每年至少要做一次基础体检。你是店员，也不例外。」
当苏沐尘拿出体检表时，鸮仅低头看了一眼，然后挑了挑眉。
项目栏写得整整齐齐──体温、血压、心率、听诊、皮肤检查。
看起来真像那么回事。
「你又不是正规医生，没正式开业。」鸮道。
这句话狠狠地戳痛了苏沐尘。
他虽然有医生执照，却还没有执业登记，就被医院拒于门外了。
「反正今天就是要检查。」
苏沐尘也不管这么多了，他今天就是要执行，完成夏兰时的托付。
鸮看著他，像在看一场精心排练却漏洞百出的独角戏。
过了片刻，他叹了口气，仿佛在说「陪你演到底」。
「好吧。」
苏沐尘倒也认真地开始替他进行身体健康检查，仔仔细细地在表格上记录下各项数据。
接著戴上了听诊器，催著鸮说：「脱。」
鸮无奈叹了口气，站起身，将衬衫下摆从裤腰里拉出来，动作不疾不徐，像在故意拖延时间。
然后他将衬衫脱下，搭在椅背上，露出精瘦的上身。
他的皮肤很白，肌肉线条匀称，像是平时有在锻炼，但又很少晒太阳。
苏沐尘的目光迅速扫视确认，不能让鸮起疑。
右侧肩胛骨下方，脊柱两侧，腰侧、后背中央，全无印济或疤痕。
不过刚才不知道是不是他看错了，
有那么一瞬间，他仿佛看见右肩胛下方有一小块极淡的粉色。
像胎记。
又像光线造成的错觉。
苏沐尘以为自己眼花，又多看了几眼，然而那片皮肤干干净净，什么都没有。
本来他还想触诊确认，但又怕鸮怀疑，只能若无其事地将听诊器贴上去。
「深呼吸。」
鸮配合地吸了一口气，胸膛微微起伏。
「再吸。」
鸮又吸了一口气。
「好。」苏沐尘收回听诊器，在表格上随手写了几笔，「心肺功能正常。」
虽然只是基本检查，但鸮的身体不只健康，还比他这医生更为康健。
除了手上那圈黑色的纹路外。
鸮慢悠悠地将衬衫穿回去，扣子一颗一颗扣好。
「苏大医生，检查完了？」
「完了。」
「那我可以继续上班了？」
「可以。」
鸮转身走向柜台，脚步轻快得像什么都没发生过。
苏沐尘站在原地，看著他的背影。
明明他刚才亲眼确认过，但心口却浮起一阵说不清的异样。
──夏兰时要找的那个人，不是鸮。
背上没有刀疤。
没有花形印济。
甚至连大面积创伤修复后常见的色差与皮肤纹理变化都不存在。
若真曾受过那样重的伤，即便是利用医疗修复，也很难完全抹去所有痕迹。
一切都干净到近乎完美。
正因为太完美了，反而让苏沐尘心里生出一丝说不出的违和。
苏沐尘知道自己应该相信眼睛，却不知道为什么。
他反而更怀疑了。
直觉告诉他。
鸮刚才似乎是在故意让他看。
如果鸮不是夏兰时找的人，那夏兰时记忆里那个人又是谁？
鸮为什么要一次次出手救他？只是因为门开之时「恰在其侧」？
他想不通，但这些都不是他该再追究的问题。
至少现在，他已经完成了夏兰时的托付。