第112章
第一百一十二章 国槐向晚
「待会儿，我想去看一下鸮。」苏沐尘说。
「好。我陪你一起。」
萧渊说著时，视线略为移向夏兰时。
只见夏兰时仿佛什么都没听见，此时正拿著册子，神色专注地旁核对刚才这次入库的资料。
这几日，夏兰时多数时间都待在鸮的房里，几乎寸步不离。
但他也没因此荒废公务，只是将公务挪到了鸮的房里完成。
萧渊体恤他好不容易终于找到多年前的恩人，并未多说什么，他知夏兰时自有分寸。
只是今日一反常态，夏兰时除了早上去过一趟鸮的房里过后，便没再踏进南院过。
看到夏兰时手腕上的绷带，萧渊目光微沉。
「那我先去换衣服了。」
苏沐尘的声音将他的思绪拉回。
在地下大空洞的一侧，萧渊命人专门为苏沐尘架设了一顶宽敞的帐篷。
帐内备好了干净的热水与一套崭新的大晟服饰。
苏沐尘解下身上那套沾了些许灰尘的现代休闲服，换上了大晟特有的服装。
当他掀开帐帘走出来时，束发处的丝带有些歪斜。
站在帐外等候的萧渊见状，眸中泛起一抹笑意。
他自然地走上前，伸手熟练地为他理平了略微褶皱的衣襟。
然后又调了一下发带。
「走吧，回去。」萧渊收回手，低声道。
苏沐尘点了点头，便跟著萧渊离开地下空殿。
他们上行到祭品库，然后从北境忠烈祠的后门离开，走在后巷。
这条巷子是特别设计，与外界隔绝，不在地图上，不与外界相通，可直达北境行署一处暗门。
一进南院客房，苏沐尘立刻快步走到床榻前去查看鸮的状况。
此时的鸮正坐在榻上，斜依著身后的引枕，双眸紧闭。
听见熟悉的履底踏地声与另一个低沉的脚步声，他缓缓睁眼，那双眸子依然如深潭般冷寂。
他只是淡淡地扫了苏沐尘和萧渊一眼，并未开口寒暄。
苏沐尘走上前，轻车熟路地翻看了一下挂在鸮手腕上的生命监测仪。
无论是血压还是心率，几乎都已经恢复到了正常的数值范围内。
他又拿起一旁军医按时填写的脉案与伤口观察纪录仔细端详了一番。
「今天觉得如何？」
苏沐尘一边放下纪录一边温声问道。
鸮的神色依旧有些倦怠，嗓音低哑。
「还可以。」
「伤口疼吗？」
「一点。」
苏沐尘在心中默默想著，守门人的体质确实异于常人，这身体状况恢复得比预想的还要快。
但那张脸上却始终笼罩著一层挥之不去的阴霾，精神状态显然还是有些低迷不振。
「身体恢复的挺好，但老是闷在屋里不好。」苏沐尘收起鸮手腕上的仪器，「头若不晕的话，可以多下床走走，到外头逛逛，呼吸一下新鲜空气。」
话一出口，苏沐尘忽然想起这里可不是归尘斋，而是戒备森严的行署。
于是有些尴尬地转头看向一旁的萧渊。
萧渊神色平静地接话：「南院跟中庭花园都可以去走走。前署重地，暂时不要去。至于东院则是……」
「我知道。」
鸮出声打断了萧渊的介绍。
嗓音冷冽，不带一丝起伏。
这座北境行署的每一处，他都再熟悉不过。
萧渊被打了断也不恼，只是微微挑了下眉，深邃的眼眸中闪过一抹了然。
「也是。」
此前通过夏兰时的种种推测，他早已知道，眼前这名男子过往有著极其丰富的「经验」。
夹在两人中间的苏沐尘听得一头雾水，完全不明白他们在打什么哑谜。
但他太了解鸮的脾气了，若是没人推他一把，肯定会继续赖在这张床榻上。
「我来大晟这么久，也还没去过那中庭花园呢。」
苏沐尘眨了眨眼，对著鸮说：「走吧，就当是陪我去见识见识，你再继续整天躺著，肌肉都要萎缩了。」
鸮眉头微蹙，本能地想要拒绝。
但在苏沐尘近乎软磨硬泡的攻势下，终究是有些无可奈何地妥协了。
鸮身上只穿著略显单薄的雪白中衣。
萧渊命人准备好了一套干净的外袍。
苏沐尘拿过衣服，有些手忙脚乱地帮鸮套上，试图炒热气氛。
「你瞧，我现在已经完全学会怎么穿大晟的衣服了。」
萧渊看著他将衣襟又弄得得有些歪斜的模样，嘴角忍不住微微上扬。
有些无奈道：「若能穿得更平整些，自然更好。」
当衣服换好后，苏沐尘退后两步，欣赏了一下自己的「杰作」，忍不住由衷地称赞。
「鸮，这衣服你穿起来，可比我合适多了。看起来就像是大晟某个名门大户出来的世族公子。」
这套外袍为绀色，沉稳而内敛，极其衬鸮那冷硬孤傲的气质。
他的黑发原本就长，此时任由其有些凌乱地披散在肩头，那种骨子里透出来的冷厉气质依旧难掩。
只是面色依旧苍白，唇色也仍淡，看起来仍显病态。
面对苏沐尘的夸赞，鸮依然没有太多的情绪起伏，只是轻轻「嗯」了一声作为回应。
随后，三人一同动身前往中庭花园。
中庭花园的中央种著一棵巨大的百年国槐，据说是在北境第一军城建成之前就有，已有数百年以上树龄，即便历经多次战火，却依然存活了下来，繁茂的枝丫在寒风中显得苍劲。
树下摆放著一套石桌椅。
这里本是萧渊、夏兰时与池半月他们平日里偶尔用来放松、品茗的场合。
只是因为北境局势不稳，大家都忙得不可开交，这地方便极少有人踏足。
时近黄昏，漫天夕阳如碎金散落在花园里，为这片景致镀上一层暖金。
鸮站在老槐树下，视线像是落在远方，但注意力却有些不自觉地扫过空荡荡的四周。
那个盯了他几日，老是想方设法招惹他、挑豆他的夏兰时。
今天从早上那事之后，便没再露面了。
……或许，他终于选择放弃了吧。
鸮垂下眼眸，遮去了瞳孔深处那一抹复杂的光芒。
他自嘲地想，这样最好。
不相见、不纠缠，对彼此都是最好的解脱。
偏偏，此时的心头，却不可遏制地泛起了一丝他自己都不愿承认的落寞。
原来，即便他理智上防备得再深，那双眼，却依旧在下意识地追寻著那抹雪色身影。
察觉到气氛有些沉闷，萧渊适时地开口打破了安静。
「我在暖厅让人备了益气养血的晚膳，沐安，你们一起过去吧。」
察觉到了萧渊的用意，苏沐尘立刻对著鸮说：「走吧，你现在需要多吃点补血的食物，这样才能恢复得快。」
鸮本想拒绝，但看著苏沐尘的眼神，也不好当面拒绝萧渊的好意。
最后只得乖乖跟著一起走。
三人穿过回廊，来到了暖意洋洋的暖厅。
晚膳席间共出席五人。
除了一起过来的萧渊、苏沐尘和鸮，池半月早已大剌剌地坐在了席位上，给自己挑了个最佳观赏席。
而在晚膳即将开始的前一刻，那抹熟悉的雪色身影终于掀帘而入。
夏兰时到底还是踩著点到了。
往常这暖听虽是专供后院所居的人用膳之处，但萧渊、夏兰时跟池半月都因为忙碌，少有同时一起用膳的机会。
如今日这般多人还是少见。
五人围坐在圆桌前，菜肴陆续端上，其中不少都是专门为鸮准备的红枣、羊肉、猪肝与药膳汤，难得的丰盛。
开席后，桌上的气氛呈现出微妙的对比。
鸮与夏兰时两人坐得极远，全程安静得过分。
夏兰时举止优雅地执著筷子，眼皮微垂，规规矩矩地吃著自己眼前的菜肴，没看鸮一眼。
而鸮同样一言不发，低头像是看著桌面。
苏沐尘本以为他右肩受伤，手被三角巾固定著，只用左手拿筷不便用餐，本想要帮他。
没想到鸮却轻轻松松地以左手执筷，毫无障碍地夹菜。
「没想到你左手拿筷子还挺灵活的。」苏沐尘有些佩服。
鸮却很淡地回了句：「我本来就是左撇子。」
苏沐尘拿筷子的手顿时停住。
表情有些讶异：「可是我平日看你都是用右手。」
他竟然完全没察觉到。
「那是因为……」鸮扯了一下嘴角，皮笑肉不笑地说：「一手废了，还有另一手可用。」
他说得平淡，仿佛理所当然。
但众人听见时，却都顿了一下手上的动作。
尤其是苏沐尘。
他很快想到，那大概又是那个该死的守门人训练所里面教的事情。
就算一只手都废了，也要用另一手继续战斗下去。
「改天我真的要向三叔公抱怨一下你们那扭曲的教育。」
苏沐尘真的是看不下去了。
为了一扇门，毁了一群人。
鸮没说话，只是安静地继续用餐。
夏兰时沉默著用餐，仿佛没听见。
后面大部分时间都是苏沐尘在说著话。
从大晟厨艺的精妙，到今日运送物资的趣事，把能聊的都聊了。
池半月也极为捧场，两人你来我往，倒是把气氛烘托得不至于太过冷清。
萧渊本就是个寡言的性子，他只是安静地听著众人说话，偶尔在苏沐尘说得口干舌燥时，低沉地吐出一句：「吃、不用客气。」或是谦逊道，「北境清苦，皆是一些粗茶淡饭，莫要嫌弃。」
话音刚落，他那只常年握著剑的手，却极娴熟地夹起了一块最为肥嫩的羊肉，轻轻地放进了身旁苏沐尘的碗里。
看著碗里突然多出来的肉，苏沐尘愣了一下，随即对著萧渊展颜一笑，吃得更加欢快了。
苏沐尘几乎不挑食，什么都吃，且吃得津津有味，让萧渊觉得今日桌上菜肴看起来也格外美味。
池半月坐在夏兰时身旁。
一会儿偷描萧渊和苏沐尘那边，两人相处融洽，脸上都带著笑意。
一会儿她又悄悄望向鸮和夏兰时，这两人之间仿佛隔著一座大冰山，别说夹菜了，互相连看都不看一眼。
两边两样情。
一边是甜滋滋的糖。
一边是冷冰冰的刀。
「就不能平衡点吗？」
池半月低声喃喃。
夕阳的最后一抹余晖终于彻底沉入了地平线。
各怀心思的五人，在这北境的夜里，难得地一同度过一场短暂的浮生余闲。
◇◆◇◆◇
暖厅的喧嚣在夜色中淡去。
用膳过后，鸮独自一人踩著清冷的月辉，缓步走回南院客房。
不久，苏沐尘过来叮嘱了几句注意伤口之类的话，便起身离去。
离开前，苏沐尘还回了头确认一眼，目光仍有些担忧。
但最后还是穿过回廊，回了西院歇下。
夜阑人静，整座北境行署陷入了深沉的静，唯有窗外偶尔刮过的寒风，吹得枝头残雪扑簌簌地落下。
二更时分，负责夜巡的军医轻手轻脚地推门进来。
他先是仔细把脉，确认一切安稳后，又倒了一碗温水，将半片浅蓝色的药片递到鸮的面前，看著他顺从地放入口中、仰头咽下。
军医在沙沙的纸张声中，一笔一划地记录完鸮今夜的状态，这才吹熄了屋内多余的灯火，只留下一盏微弱的壁灯，躬身退了出去。
「咔哒。」门扉合上。
榻上的鸮蓦地睁开双眼，眼中没有半分睡意。
他微微侧过头，喉结一动，随后将舌底那枚并未吞下的浅蓝色药片吐在了掌心，随手扔了。
他掀开锦被，赤足踩在冰冷刺骨的地板上，缓缓走到房间中央。
深吸了一口气后，缓缓向著眼前的虚空伸出了左手，闭上双眼。
昏暗死寂的房间内，随著他意志的集中，空间竟产生了一丝诡异的扭曲。
一道约莫一人高的虚空裂缝在黑暗中缓缓张开。
然而，那裂缝中溢出的，不是往常萧渊或苏沐尘开启时那种澄净温和的冷白光芒。
而是一抹透著危险、躁动的幽暗红光。
红光照亮了鸮那张苍白而紧绷的脸。
那道门缝仅仅裂开了不足两指宽，便剧烈地颤抖起来，光也明灭不定。
「唔……」
鸮的身形微微一晃，无力地放下了左手。
随著他手放下，泛著妖异红光的门缝也迅速淡去，最终在黑暗中彻底阖上，仿佛从未出现过。
鸮转身坐回床榻边沿。
他知道，这具身躯不仅尚未完全恢复，连门似乎都在拒绝开启。
沉吟良久，他像是想起了什么，伸手探入身后的引枕下方，指尖一勾，摸出了一封白天被他藏匿起来的信。
那是夏兰时递给他的信。
借著窗外透进来的淡淡月色的微光，鸮缓缓展开了那张散发著淡淡墨香的信纸。
夏兰时的字迹如其人一般，落笔清瘦，却又透著几分不羁的飘逸。
信上写著：
——————————
鸮公子如晤：
北境虽已入春，然暮寒犹重，霜气侵衣。今夜风声凄紧，穿庭过院，东院庭前几枝朱砂梅簌簌作响，灯下听来，倍觉清冷。
今岁天候殊常，东窗下那盆洒金梅，比往年晚了近月余才见花信。本以为今春是见不著花了，不料今晨推窗，竟见枯枝梢头颤颤地绽了一朵。花色极淡，只一抹薄红，孤零零地悬在满园素白里，称不上艳，却也难得。
前日与你提及的小雪鸮，近来愈发养得刁了。生肉若切得大些，连看都不看一眼；非得细细剁碎，用竹箸一箸一箸递到嘴边，才肯勉为其难地啄上两口。吃饱了便在干草窝里打盹，偶尔拿那毛茸茸的脑袋蹭我的手，小爪抓得不知轻重，又气人又好笑。
只是这小家伙尚未有名。翻了几日书，总觉得那些风雅字眼配不上牠那副模样。公子阅历广，见识多，不知可有合用的名儿，能配得上这只既刁又憨的小东西？
夜深霜重，伏惟珍摄。
怀玉 手书
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没有字字句句的逼问，没有家国大义的试探，仅仅是一封再寻常不过的日常书信。
鸮粗糙的指腹轻轻摩挲著那信纸，看著字里行间关于「晚开的梅花」、「挑食的雪鸮」那些琐碎的日常，他那双幽潭深冷的眼眸，在这一刻，终究是情不自禁地放柔了些许。
这些平凡、温暖、甚至带著人间烟火气的日常，曾是他活在无尽黑暗中时，最想接近、却又最不敢触盆的奢望。
他本以为自己会死去，然后一切重归于零。
如今，他不禁亲眼见到了那只小雪鸮，甚至也已经替牠取好了名字。
最大的遗憾明明已经弥补了，然而当他站在大晟的土地上，看著那个活生生的夏兰时在自己面前晃悠时，才惊觉──
自己，并未因此而知足。
人的贪念，是一旦开了闸，便如洪水猛兽。
鸮痛苦地攥紧了那封信。
他发现自己根本放不下，也根本克制不住对那个名为「夏兰时」的人的所有相关欲望。
他贪恋那人身上的墨兰雪茶香，贪恋那人看著自己时专注的眼神，贪恋那人无赖般贴上来时的温度。
他甚至卑劣地想著，如果可以，他想把那只满腹心机，却唯独对他漏了破绽的雪狐，狠狠地扣在自己的怀里，再也不放开。
……可是，他不能。
他是注定要背负著「守门人」诅咒走向毁灭的怪物。
过往悲剧历历在目，就像一柄柄悬在大晟上空的利刃。
他若是靠近夏兰时，只会把那个本该在大晟惊才绝艳、名垂青史的人，一起拖入万劫不复的深渊。
「怀玉……」
鸮在黑暗中低低地呢喃著这个名字，声音沙哑。
理智告诉他应该推开，应该像个毫无感情的死士般，完成最后的制衡便彻底消失。
可每当看见他，内心就在疯狂地叫嚣著反抗。
在这一场名为「宿命」与「欲望」的无声博弈中，即便他曾翻手为云、覆手为雨，却也一次次在夏兰时手中，输得一败涂地。