第110章
第一百一十章 雪后初晴，见字如霁
北境的晨光落在行署东院的青石板路上，折shechu雪初霁后的清冷碎光。
东院不大，却收拾得整齐干净。
院角那株朱砂梅已经谢了大半，枝头挂著几朵残花，边缘微微卷曲，像一枚枚被风吹旧的纸片。
旁边的素心蜡梅倒是还在开，花虽盛开，却是半开半含。
花是乳黄色的，风过时会送来一阵浓郁的香气，令人驻足闻香。
池半月刚从城外风尘仆仆地赶回来。
这几日为了追查盛承修的下落，以及摸清那名失踪的韩姓男子去向，她几乎是连轴转，累得眼底浮现出一层淡淡的青黛。
好不容易将底下的暗哨与听雪阁的探子重新部署完毕，她这才抽得空，打算来东院找夏兰时商榷下一步的情包汇总。
「小家伙，倒比我受宠。」
刚踏入东院月洞门，池半月便听见了一声极轻的调侃。
只见夏兰时一袭霜色儒衫，手中端著那个装有小雪鸮的竹篮，正朝著书房走去。
他走得极慢，雪色的长发散在肩头，平日里那双总是含笑、仿佛能洞慑人心的红眸，此刻却微微垂著，白色长睫遮掩了底下的神色，整个人透著一种极其罕见的寥落与失神。
这种低落的气息一闪而过，快得若是换作旁人，定然无法察觉。
可池半月是何等敏锐之人，她与夏兰时共事多年，比谁都清楚这只外表温润、实则心防极重的「雪狐」何时是在演戏，何时是动了真格。
「夏兰时。」池半月双手环胸，倚在廊柱旁，挑眉唤了一声。
夏兰时步子微顿，随即抬起头来。
在看清是池半月的瞬间，他脸上那抹转瞬即逝的低落，已然被完美的温和笑意所取代。
「半月姑娘。城外之事可还顺利？」
「尚算顺利，底下的眼线已经撒出去了。」
池半月一边说著，一边迈步朝他走去。
她那双锐利的眸子毫不客气地在夏兰时身上来回扫视。
不对劲。
夏兰时虽然在笑，但那笑意根本没达眼底。
甚至连他平时最在意的衣著，此时虽然整齐，却也隐隐透著一丝不易察觉的仓促感。
正当池半月走近他身前两步时，一抹异样的色泽，陡然撞入了她的眼帘。
夏兰时今日的霜色儒衫领口拉得极高，似乎是在刻意遮掩著什么。
然而，随著他方才说话时微微转头的动作，那被领口遮挡了大半的修长颈项上，隐隐露出一抹殷红的痕迹。
不明显，却被她瞧个正著。
那痕迹……
池半月眼神一凛，根本不给夏兰时反应的机会，身形如风般掠过，未待夏兰时后退，她的右手已经快如闪电地探出，指尖一挑，直接将那高耸的儒衫衣领往下一扯。
「！」
夏兰时没料到她会突然动手，待要躲避时，衣领已被扯凯。
雪白细致的颈皮肤上，一枚新鲜、甚至还带著一丝血丝的齿痕，赤裸裸地暴露在天光之下。
接著池半月目光敏锐地往夏兰时的手腕扫去，原本就被掐出青紫的指痕未消，如今两腕上又叠上新一层的红。
那些痕迹在夏兰时雪色的肌肤上极其明显。
池半月倒吸了一口凉气，随即，嘴角勾起一抹极具深意的玩味笑容。
「啧啧，下手这么粗暴？先前是手腕，今日直接上口了？」
她腹诽：瞧那鸮表面看似斯文，实则不是如此。夏兰时这副柔弱身子再这么玩下去，还挺得住吗？
夏兰时的面色在一瞬间有些僵硬，那张向来泰山崩于前而色不改的脸上，罕见地浮现出一抹羞恼的薄红。
他一拂袖，动作有些急促地夺回自己的衣领，将那暧昧的齿痕死死扣回衣衫之下。
「半月姑娘。」
夏兰时深吸了一口气，声音里带著几分隐忍的警告。
「莫要忘了，我好歹是个男子。男女授受不亲，妳这动手动脚的毛病，何时能改改？」
「男女授受不亲？」
池半月挑起眉，像是听到了什么天大的笑话。
她跟夏兰时认识这么久，连进门都不带敲门的。
她不以为意地双手抱臂，凑近他，压低了声音调侃道：「行了，少跟我来那一套。真要论『授受不亲』，榻上那位下手可比我没轻没重多了。」
她心中充满好奇，问著：
「怎么，堂堂肃王府长史，玩弄权术人心于股掌之掌，如今竟在一个病人手里吃了这么大的亏？」
夏兰时：「……」
她一双眸子亮得惊人，但调侃过后，眼底的关切与审视却渐渐沉了下来。
「说罢，你这副失魂落魄的模样，究竟是怎么回事？那鸮，跟你动手了？」
夏兰时自知瞒不过这人，有些无奈地叹了口气。
他端著竹篮，缓步走到一旁的石凳前坐下，指尖轻轻摩挲著竹篮边缘，看著里面正呼呼大睡的小雪鸮。
「那倒没有。只是……」
夏兰时垂下眼，自嘲地扯了扯嘴角，「这人，比我想像中的，还要难接近得多。」
「他防我防得极紧。不管我如何示好，他唯一的念头，似乎就是远离这里，远离我。宁可拖著那一身的伤回荒山雪地，也不愿在这里多留片刻。」
夏兰时轻轻叹了一口气，望向小雪鸮。
「雪夜」此刻无忧无虑的模样，倒令他有几分羡慕。
那人，宁可对著一只雏鸟展露笑颜，却连一分也不愿分予他。
听到这里，池半月的心中不由得升起一股不可思议。
她看著夏兰时。
在过去，夏兰时若是想要拉拢、或是算计一个人，那人便会心甘情愿为他赴死都不自知。
这天底下，还从未有过谁能逃得过夏兰时这般温柔而密不透风的谋略。
可如今，那个名叫「鸮」的男人，竟然就这么直截了当地，将夏兰时所有的示好、甚至那近乎自降身段的退让，给硬生生地顶了回来？
「你是说……他拒绝了你？」
池半月挑眉，在一旁的石凳坐下。
「若只是拒绝倒也罢。那不是拒绝，那是用尽全身力气在抗拒。」
夏兰时看著「雪夜」，眼神有些幽深，声音轻得像是随时会被风吹散。
「我不想锁住他。但我若放手，他真的会走，再也不会回来。」
他等了鸮整整十年了。
等来的，却是对方说「怕」他。
池半月看著他这副模样，沉默了片刻。
作为局外人，她却看得比这两个局中人要清楚得多。
她既为夏兰时感到心疼，却又觉得有些好笑。
夏兰时平时聪明绝鼎，算尽天下人，洞察万象。
可偏偏一旦遇到鸮的事情，他所有能力便自动降半。
竟会看不穿鸮的真正心意。
「夏兰时，你平日里的聪明劲都去哪儿了？」
池半月无奈地摇了摇头，语气软了下来。
「你说他想远离你，只想防著你。但如果他真的对你毫无情义，只把你当作要防范的仇人或政客……那口，他咬你作甚？」
夏兰时指尖微微一颤。
他以为那只是自己过于挑弄对方，遭反咬一口罢了。
「鸮那种人，若真的对你只有戒备，他动手的那一刻，便不是咬那么一口，而是直接撕裂你的喉咙了。」
池半月轻叹了一声，眼底带著一丝看透红尘的了然。
「他没动杀心，只对你动了口，这说明他在失空。而能让一个冷酷的『守门人』失空的……只有你夏兰时。」
她虽只与鸮见过几次面，但单从对方的眼神、行动，便可得知，这是个杀人都不会眨眼的狠角色。
但那人过去的种种行动看来，对夏兰时可不仅是有意的程度而已。
她虽不清楚，那人为何抗拒的理由，但她可以肯定，那层理由依然与夏兰时有关。
「他现在之所以这般抗拒，定然也与你有关，但那决不是因为厌恶，比较像……太过在意。」
池半月收起嬉笑，神色认真地说：「你想想，若真讨厌一个人，又何必与那人书信往来，为其挑选物品、刻字，或留下自己的印济？我倒觉得……那更像爱一个人，爱到了极致，宁可自己痛著、孤独著，也只想守著对方。但……又希望对方记著自己。」
池半月忽然觉这爱得实在太过深沉且矛盾。
究竟是要如何才能克制住自己不去接近所爱之人。
她觉得很羡慕。
若有人真能深爱自己于此地步，那她定是天下最幸福的人。
夏兰时仔细聆听池半月的分析，觉得有几分道理。
听到「爱到极致」这几字，心不禁揪紧了一下。
原来那个「怕」字，不是怕他，而是害怕别的。
怕的不是自己受伤，而是怕别的事。
池半月继续说著：
「他承受著许多压力和孤独，在这种时候，你若把他逼得太紧，只会适得其反。」
「他现在，就像一只受了重伤、独自躲在山洞里忝舐伤口的野兽。此时你拿著精致的食物与善意去靠近他，他第一反应不是感激，而是露出獠牙，防备你是不是要将他彻底圈禁，还是想对他做什么。」
她看著夏兰时，伸手在小雪鸮柔软的脑袋上轻轻点了点：
「听我一句劝，别把他逼得太死。他现在需要的，不是你步步紧逼的谋略，也不是你那带著刺的试探。他需要时间，去消化那些理不清的事情。更需要你给他一点自由的空间，让他相信，你不会成为困住他的锁链。」
听著池半月的话，夏兰时长久地凝视著竹篮中呼吸均匀的小雪鸮。
「逼得太紧了吗……？」他低喃著。
脑海中闪过方才鸮将他压在榻上时，眼底那抹痛苦而暴戾的猩红。
那狠狠地咬住脖颈，却又怜惜似地忝舐。
以及后来，那有些自暴自弃，却又带著一丝温柔的「雪夜」二字。
再到最后的沉默。
他抬手摸了一下脖颈上仍隐隐刺痛的痕迹，这像是警告，让他别再靠近。
却又有所保留，有所眷恋。
原来，那只野兽，真的只是在害怕。
「我明白了。」夏兰时原本紧绷的肩膀放松了下来。
他抬头看向池半月，眼底重新恢复了往日的清亮与温润，甚至还带著一丝感激。
「多谢半月姑娘指点。」
「啧，难得听你说声谢，竟然是在这方面。」
池半月站起身，利落地拍了拍裙摆上的雪尘，打趣道，「行了，好好去捄你那只受伤的『大雪鸮』吧。我也该去帮殿下盯着动静了。」
说罢，池半月潇洒地摆了摆手，正打算离去前，忽然补了句：
「要是哪天你真的把人拿下了，可别忘了请我喝喜酒。」
接著她衣躏翻飞，转眼便消失在东院的回廊尽头。
夏兰时坐在石凳上，再次伸手摸了摸衣领下那依然带著一丝滚烫与刺痛的齿痕。
他的嘴角，缓缓漾开了一抹放松而温柔的笑意。
雪霁后的柔和天光，落在东院的一方庭院里，带来了丝微的暖意。
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火，漫天彻地的暴烈大火。
将雪夜染上不祥的光。
在一场光怪陆离且混乱不堪的梦境之中。
回响于耳畔的，是刺耳欲聋的惨叫与尖叫。
无数穿著繁复古装的人影在火海中奔逃、倒下。
狩猎者的暗影，在其身后追逐、扑杀。
视线所及之处，横七竖八地躺满了一大片残缺不全的尸骸。
一座古老而宏伟的建筑，飞簷戗角在烈火的吞噬下，发出断裂声，沉重地砸向地面，激起漫天火星。
这场景，荒诞得如同他曾看过的某些历史影剧。
可那灼热的温度与浓郁的血惺味，却真实得令人作呕。
他低下头，看见了自己的手。
那是一双骨节分明、带著薄茧的手。
不属于他，而是属于另一个陌生人。
未等他理清头绪，周遭的混乱骤然被一道耀眼的冷白光芒撕裂──
「门」，开了。
一股巨力从身后传来，有人不由分说地将他推入门中。
他在跌入光芒的刹那仓皇回头，看清那人的脸时，整个人猛然愣住。