第223章

身影。

哥谭的眼睛看着他，那双熟悉的眼睛中甚至闪烁着一点受伤的神色，像是养大的陪着他团团转的小狗，被他一脚踢开了。

埃蒙德叹了一口气，指了指另一个方向，一般来说告解者会在那个门那里进去与神父谈话。

哥谭如蒙大赦，虽然这种谈话方式不是祂想要的那种，但是至少埃蒙德只愿意与祂交流了。

身后传来一声极轻的木门合拢的响动。

这间告解室本来就狭小，埃蒙德在长凳上坐下来，手肘撑着膝盖，十指交叉，目光落在面前那层隔开告解者与神父的木质格栅上，一截暗红色的帷幔垂着，边缘已经洗得有些发毛了。

他打开了格栅，哥谭的呼吸声很近，带着一点压不住的急促，像是跑了一段很长的路终于停下来，却不知道该用什么姿态站在原地。

埃蒙德没有开口。

两人之间隔着大约一拳的距离，埃蒙德能感觉到祂身上传来等待审判般的气息。

安静了很久。

告解室外隐约传来华生压低声音问夏洛克“他们怎么进去那么久”的絮语，还有麦考夫不紧不慢倒茶的哗啦声。

于是神父埃蒙德率先发话了。

“说吧。”他开口。

告解室的空间把祂的声音也不自觉地压低了几分，带着试探的、小心翼翼的分量：“……说什么？”

埃蒙德：“你心里压着的、一直找不到人说的那些话，一切都可以尽数告知于我。”

系统大为震惊，埃蒙德看起来很熟练。

“当然熟练，”埃蒙德说：“我当年干过不少这样的活计，开解过不少人，就这样躲在暗房里面，热的要死，不过因为我做的这份工作过于出色，不得不在这里面多待了很久。”

“你知道要义是什么吗？”

系统诚实地摇头。

不要再为难一个没有记忆的系统了。

埃蒙德笑了一下说：“秘诀就是让当事人倾吐自己的烦恼，少去给建议，倾听才是最重要的。”

哥谭沉默了一会儿。埃蒙德没有填补那段空白，目光停在帷幔垂落的褶皱上，不急不躁地等着落叶自己飘下来。

“神父。”哥谭那声音还是那么嘶哑，祂小心翼翼的开口，配合着埃蒙德的身份说道。

“我要向您忏悔。”

哥谭的声音从格栅那边传过来，比方才更轻了一些：“我忏悔我的愤怒。”

埃蒙德没有回应。

“我愤怒了很久。”哥谭继续说，“神父，你有没有听说过一个童话故事，叫做海底有一个恶魔，恶魔被装在瓶子里，永无天日，于是愤怒在酝酿，让他做出了许多不好的事情。”

神父不再沉默开口了：“而恶魔想要出来也是因为他有所求，你呢你在求什么？”

哥谭笑了，祂说：“很久以前，有一个很厉害的人收养了我，那个人把我从一片很乱的地方带出来，告诉我以后不用再害怕了，但是有一天他却变得不一样了。”

哥谭的声音在“变了”那两个字上微微紧了一下，像是在咬住什么不让它滑脱出去，“他的脾气变得暴躁，处理问题的方式变得极端。他有时候应我一声，有时候一整天都不说话，但这些都不是问题。”

“那问题是什么？”

“他的身体越来越糟糕了，生命力像一个漏斗，无法挽回地飞泻而去。”

埃蒙德微微阖了一下眼，他想起那段幻境里自己僵硬地坐在书桌前的背影，想起那些被翻得卷了边的神学典籍，想起巴卡尔望向自己时带着某种决绝的平静。

“有的时候我都感觉他是两个人。”

“而我的这位养父他有一位朋友。这个朋友花费了很多时间去寻查事情的真相，不知道为什么我的养父会在这么短的时间内有如此大的改变。”

“你找到原因了吗？”

“当然。”

埃蒙德一顿，没有想到哥谭的答案如此斩钉截铁。

“是诅咒，诅咒缠绕着他。吞噬着他的生命力，同时也侵蚀着他的大脑，让他时不时陷入沉睡。”