第45章
第四十五章 怀玉
大晟，青石村。
萧渊回到营中时，已是后半夜。
风雪仍未停歇，帐外火盆被吹得忽明忽暗，在雪地上投下摇曳不定的影子。巡夜士卒来回走动，偶尔传来甲叶碰撞的轻响。
他没有立刻休息。
先去看了赵平和北哨伤兵的安置情形。赵平已能坐起身，正靠著铺位喝热汤，见萧渊进来便要行礼，被他抬手压下。他又确认粮车已顺利入库，这才转身走向主帐。
帐帘掀开时，里头的灯火还亮著。
夏兰时竟还没有睡。
他披著厚氅坐在案边，手边搁著已凉透的药碗和几份整理到一半的帐册。
烛火映著他那头雪白的长发，将他的侧脸衬得几乎透明。
萧渊扫了一眼帐内，池半月不在，便知道夏兰时大概又找了什么借口将她支开。
他站在帐门边，没有立刻走进去。
「苏大夫说，不要熬夜。」
夏兰时抬眸，那双淡红色的眼瞳在烛光下显得更浅，像冰层复住的朱砂。
「臣没熬夜，只是还不太困。」
萧渊没有拆穿他。
他走上前，从怀中取出那封信，放到案上。
信封很薄，没有任何军务标济，只有四个字──怀玉亲启。
夏兰时目光一顿，视线落在那四个字上，久久没有移开。
「鸮的回信。」
帐中忽然安静下来。
风雪声隔著厚布传进来，变得遥远而模糊。
夏兰时没有立刻伸手去拿，只是看著那封信，心中思绪翻涌。
信封上的字迹不算端正笔锋平稳，却有种独特的清俊与克制，仿佛见字如见人。
不是敷衍的应付，而是一个不太习惯写信的人，刻意放慢速度、一笔一划写出来的字。
但令他感到意外的，是对方以「怀玉」相称。
不是夏长史，不是夏公子，是怀玉。
及冠后，夏太傅给了他怀玉这各字，但少有人如此称呼他。
军中叫他长史。
那些年与他相交的人，多半也直呼姓名。
这还是第一次，有人郑重地写下这两个字。
这个称呼太私密。私密到他几乎能想像鸮提笔写下这两个字时，犹豫了多久。
他伸手，将信拿起。
很薄。
信封款式也很简约、洁白，没有多余的装饰。
却是他等了一整夜，等来的。
池半月白日里还笑他，说若再盯著帐门看下去，旁人怕是要以为他在等什么极其重要的军报。
他没有反驳。
因为他等的确实很重要──只是不是军报，而是答案。
信封没有封死，只是折了口。
他抽出信纸，展开。
帐中很安静，唯有火盆里炭火偶尔发出的细微声响。
第一行写道：
「怀玉公子，信已收到。」
夏兰时看著那几个字，指尖微微收紧，目光一行行往下看。
「前番救治，乃因门开之时，我恰在其侧，公子不必挂怀。
我有公子仅有一面之缘，何来数次相救。
公子病中所闻，未必为真。
冷梅焚木之香，世间相似者不少。
至于幼年旧事，公子若记不真切，便莫再执著。
人总不能一生追著一段模糊影子过活。
莫自行久坐耗神，药当按时服，夜不可久熬。
若公子仍愿来信，我会回。」
夏兰时看到这里，唇边浮起一点很淡的笑意。
这人写了「药当按时服，夜不可久熬」。像是不放心，又像是在用这种笨拙的方式说──我记得你的身体不好。
他继续往下看，视线落在落款处。
只有一个字：鸮。
旁边还画了一只简笔猫头鹰。
夏兰时怔住，随即轻轻笑出了声。
那笑声很轻，却比这些日子所有笑意都真。
他这双手写过太多奏折，能仅凭一封书信就将肃王的对手送上刑场，也能为人谋得功名。
他这双眼看尽各种不可让人知的机密与帐册。
有人写信给他，是求功、求名、求美言，甚至是求饶──皆是算计。
而这封信，是他收过最无所求的信。
甚至有一种拒人于千里的冷淡。
明明每一句都在撇清关系，却偏偏又在最后写上「若公子仍愿来信，我会回」。
自相矛盾。
「相似者不少」这句话，否认得太认真，本身就是答案。
若真只有一面之缘，又何必特意写这样长一封信来解释？
他看著信上的字，指尖轻轻摩挲纸面，像在确认什么。
短短几行字，夏兰时却看了很久。
萧渊坐在一旁，没有打扰他。
他看著夏兰时的表情从最初的紧绷，到后来的柔和，再到最后那抹藏不住的笑意。
他认识夏兰时多年，知道这个人很少真正笑。
北境风雪这样重，朝堂刀光又那样冷。
更多时候，是笑得温和文雅、是疏离与虚假、是恰到好处的礼貌。
但此刻，他笑得真。
能有个人让夏兰时露出这种表情，倒也不容易。
夏兰时将信纸重新折好，放回信封，动作轻缓，像在收存什么易碎的珍宝。
他将信贴在胸口良久。
鸮说，只有一面之缘。说冷梅香世间相似者不少。说幼年旧事记不真切便莫再执著。
但也说，若公子仍愿来信，我会回。
这不是拒绝，而这是等。
如同下棋，等待对方下一步将落向何方。
他将信封收入袖中，指尖碰到那枚白玉平安扣，温凉的触感从指尖透进来，像是许多年前那场雪夜里，有人替他系上这条红绳时的温度。
「殿下。」他正色道：「臣有一事相求。」
萧渊看著他。
夏兰时被夏太傅送到他身旁成为侍读时，已是半死不活的模样。
萧渊犹记得第一次见到夏兰时的情景──那年他十五，夏兰时十岁。
但长年饥寒交迫，夏兰时看起来不像十岁的孩子，而是更小。双眼无光，瘦骨嶙峋，双颊凹陷，身上满是新旧交叠的伤痕。加上那一身异于常人的白──白发、白睫、苍白的肤色以及那双薄红的眼眸，整个人像从雪地里爬出来的幽混，不似活人。
若非夏太傅亲自托付，以他当时自身难保的处境，也很难将他收下。
夏兰时仿佛清楚自己是个麻烦。
他安静、听话，无论多么不合理的命令都尽力达成。伤病不敢喊痛，更不敢哭。
自那时起，他们几乎是一同长大，一同在夏太傅的教导下成长。
这么多年来，夏兰时给予他极大的助力，却从未求过任何事。
如今，还是他头一回亲口求事。
萧渊心中已猜到几分。即便不愿，也必定得应下。
「说。」
夏兰时抬眼，那双薄红的眼瞳里，有著明确的意志。
「请殿下转告苏大夫助臣确认一事。」
他顿了顿。
「确认鸮公子的右侧肩胛骨下方至后背中央，是否有一朵如彼岸花般的花形印济。」
萧渊沉默片刻。
「你依然怀疑，他就是年幼时救了你的人？」
「是。」
夏兰时答得毫不犹豫。
即便鸮在信中已经否定，但在尚未亲眼看见证据之前，这事情便不能断定。
他相信的不是文字，不是推测，而是那个花形印济。那是他唯一记得的、无法伪造的印济。
萧渊又问：「若确定他背上无印济，又当如何？」
这话问得轻，却沉。
此刻，他不是以君主对部属的身份，而是以朋友、以一同出生入死的同伴的立场，关心夏兰时。他们一起走过太多险境，夏兰时也多次因他遇险，甚至险些丧命。他自然是希望夏兰时能够心愿以偿。
只是鸮这个人太过复杂。
即便他与苏沐尘有著血脉关联，萧渊仍无法对他放下戒心。
那人隐藏著太多事情，像一口深不见底的井，永远看不清底下藏著什么。
更何况，夏兰时还不知晓另一个秘密。
鸮虽然能够过来这个世界，却需要付出代价。
夏兰时沉默一瞬。
这段时间，他已经想过无数种可能，自然也想过这般结果。
「若无印济，臣便断了过去的念想。」
他长长的白睫低垂，声音平静，却带著一种决绝。
指尖触到腕间的白玉平安扣，温凉的温度透来，像是证明了年幼时的那场境遇并非幻觉。
但鸮说得也没错，人总不能一生追著一段模糊影子过活。
既然找不回，那便让过去成为过去。只让那一刻的美好，停留在心底最深处，尘封。
帐外风声呼啸，烛火在案几上轻轻摇晃。
夏兰时垂下眼。
其实连他自己都说不清，自己究竟是在寻找恩人，还是在寻找那段早已被岁月掩埋的过去。
幼年的记忆太模糊。
模糊得只剩下一场大雪。
一双把他从黑暗里抱出来的手。
以及冷梅焚木的气息。
他曾以为，只要找到那个人，一切就都能得到答案。
如今看著这封信，他忽然觉得，也许答案本身并没有那么重要。
重要的是，他自己想要的是什么。
而鸮的信，在某种程度上推了他一把，让他放下了一些事情。
若鸮不是那个人也好。
是那个人也罢。
他是夏兰时，鸮是鸮，这点都不会改变。
而这最后的确认，不过是为了挥别过去，确认未来的方向。
再抬眸时，那双薄红的眼瞳中已无犹疑，唯有坚定。
「殿下不必为臣担忧，臣自有想法。」
他想到，鸮在信中提及：「莫自行久坐耗神。」「药当按时服。」「夜不可久熬。」
这语气实在有些熟悉，像极了某位苏大夫，连关心人的方式都差不多。
永远不肯好好说话，却又处处都是惦记。
而那句「若公子仍愿来信，我会回」，像是犹豫许久才写下的字迹。
夏兰时的手指微微收紧。
胸口那点盘旋许久的不安，忽然就散了。
他其实并不在意对方承不承认，也不在意对方愿不愿说出真相。
因为这句话本身，就已经是一种回答。
不是直接拒绝，也不是避而不见，而是留下了一扇门，一扇没完全关上的门。
萧渊看著他，明白他已经放下了，并明确知道所想要之物，便不再多说甚么。
只说：「我会私下请苏沐尘在不惊动对方的情况下进行确认。」
「谢殿下成全。」
虽然尚未确认，但夏兰时此刻却感觉内心已经放下了什么。
手腕上红丝绳系著的白玉平安扣依然珍贵，但他内心却有了不同的想法。
「怀玉，你打算回信吗？」
萧渊问得平淡。
「会。」
夏兰时答得轻，却很坚定。
「但不是现在。」
萧渊没有问为什么。
那封信里鸮没有承认任何事，他把问题推回雾里，却在雾的边缘留下一盏灯，那盏灯微弱，却足以让人看见方向。
夏兰时在等鸮愿意说更多的时候。
而鸮，似乎也在等某个他能说更多的时机。
只是……他们都不知道，那扇门会不会给他们足够的时间。
萧渊起身，将帐帘重新放下。
「睡吧。剩下的事明日再谈。」
夏兰时点头。
「殿下也早些安歇。」
萧渊没有回答，只是走出帐外。
脚步声渐渐远去，与风雪声混在一起，终至不闻。
帐内重归寂静。
夏兰时安静地坐了许久，久到烛火将尽。
他没有急著点新烛，而是小心把信重新折好，收进贴身暗袋。
那里放著许多重要的东西。
军令、密报、北境布防图，每一样都关系著肃王军的生死存亡轻慢不得。
而如今，又多了一封信。
一封既不是军令、也不是密报的信。
他靠在椅背上，阖上眼。
帐外风雪未歇，帐内炭火将烬。
他忽然极轻地笑了一下。
「鸮……」
那声音低得几乎听不见，只是嘴唇动了动。
不像在唤人，倒像在珍藏一个秘密。
他想起上次见到鸮时的情景。
那人从光中走出来，一身与大晟格格不入的装束，神情冷淡得像只是来完成一项任务。
他回收仪器，动作俐落，语气疏离，甚至带著几分不客气。
自己当时被他激得有些失了方寸。
事后细细思量，却发觉那些冷漠与无礼的表面之下，藏著细腻到几乎无法察觉的关怀。
像是被人用笨拙的方式关心著。
不说好听的话，却把该做的事一件不落地做完，还要他珍惜生命。
他想起苏沐尘说话也不好听，难道苏家人都是这样的个性？
不过……
他垂眸看著那封已收妥的信，唇边浮起一点淡淡的笑意。
这次鸮写的信，措辞倒是委婉了许多。
这人身上有太多矛盾，太多秘密，让他感到好奇，想要一层层揭下对方伪装的面纱。
他开始有些期待。
下一次，鸮会如何接招。
◆◇◆◇◆
雪夜沉沉，远处青石村那块「青石未亡」的木牌在风雪中微微晃动。
萧渊抬头看向南方，那里隔著千里风雪，也隔著一扇门。
门后，有人坐在柜台后，替他煮粥、包扎伤口、整理证据格式、被叫了字还会耳红。
萧渊低声道：「沐安。」
这两个字落在风雪里，很快被吹散。
北境的夜还很长。但有些东西，已经开始慢慢变得不一样了。