第34章
第三十四章 不入村
青石村外的夜，比寒川更冷。
寒川的冷是城里的冷，有墙，有屋，有火盆，有人声。
哪怕再绝望，也仍有些微人间气息被困在城墙之内。
但青石村外的冷不同。这里的风像是从山缝与雪原深处钻出来，带著空洞的声音，一遍遍刮过耳边。
萧渊命人将队伍隐在雪坡背风处。
不生明火。
马匹以厚布裹住马口，防止嘶鸣。所有人分批吃干粮，喝提前煮好的温水，连行动声都压得极低。改成雪橇的马车停在几棵枯树后方，外头覆了灰白色布料，远远看去，像一片被雪压塌的旧柴堆。
夏兰时坐在车内，手里摊著青石村附近的简图。
那图不是很准。
寒川老兵凭记忆画出来的东西，只能标出几处大概位置：村口、老井、祠堂、粮仓、往北哨的山道，以及村西那片废弃石场。
萧渊掀开彻帘进来时，寒气随著他一同渗入。
池半月立刻皱眉，将暖炉往夏兰时怀里推了推。
「殿下要议事也可以，先把帘子放下。」
萧渊动作一顿，竟真的把帘子放下了。
夏兰时看了池半月一眼。
池半月挑眉，意思很明显。
──看，现在殿下多听话。
萧渊像是没有看见两人的眼神，只在夏兰时对面坐下，将方才从北哨士兵身上找到的那块碎布放在桌板上。
「火油桶上的布。」
夏兰时低头看去。
布料粗劣，边缘沾著黑褐色油污，靠近时还能闻到一点极淡的刺鼻味。若不是寒川老兵认得北哨火油桶的封布，单看这东西，很容易以为它只是从普通破衣上撕下来的。
池半月道：「若青石村有人拿到了北哨火油，事情就不是抢粮那么简单。」
夏兰时点头。
「火油最怕见火，也最适合毁证。」
萧渊看向他。
夏兰时指尖落在简图上，从青石村村口一路移到村北粮仓，又移向通往北哨的山道。
「若我是设局之人，寒川一局被破后，下一步便不能只是断粮。断粮太慢，也太容易被殿下重新救起。若青石村烧起来，烧的是粮仓、村屋、死者与证据，那么事情便会变得很简单。」
池半月眼神一冷。
「简单？」
「一场雪灾后的流民作乱。」夏兰时声音很轻，「饥民抢粮，山匪趁乱，火油失空，青石村焚毁。等殿下赶到时，只能看见死人与灰烬。到时候，太子的人甚至可以反过来说，殿下在寒川耽误太久，才让青石村来不及救。」
车内安静下来。
风雪拍打在车壁上，声音闷而急。
池半月冷笑：「真会推。」
夏兰时垂眸。
「他们一直很会推。周晋如此，杜闻舟如此，青石村亦是。」
萧渊看著那张简图。
他的神色很平静。
但熟悉他的人都知道，越是这样平静，越代表他心底怒意已经沉到极深处。
「所以今夜不能进村。」萧渊道。
夏兰时微微点头。
「不能进。至少不能按他们想要的方式进。」
若肃王队伍在夜里直接进村，一旦村中有火油、有伏兵、有被挟持的百姓，就等同把自己送进一个已经备好的局里。救人与自保都会被迫压缩在一瞬之间。到时候，哪怕萧渊能杀出来，青石村也未必能保住。
池半月问：「那怎么办？」
夏兰时看向萧渊。
「先切掉他们的火。」
萧渊眼底微动。
夏兰时继续道：「火油若已入村，必然有人看守。若他们想烧村，不可能等太久，也不会让火油分散到无法控制的地方。最可能的位置有三处。」
他指尖点在图上。
「粮仓。」
「祠堂。」
「村西石场。」
池半月皱眉：「为何有祠堂？」
「祠堂聚人。」夏兰时道，「若他们控制了村民，会把人集中在最能让村民听话的地方。祠堂对村人而言，比粮仓更有分量。烧祠堂，便是烧根。」
池半月脸上的笑意彻底消失。
萧渊看向外头。
「斥候还未回？」
话音刚落，车外传来暗卫低声禀报。
「殿下，东路斥候回来了。」
萧渊起身出去。
夏兰时也想动，池半月一把按住他的肩。
「你留著。」
夏兰时：「……」
池半月道：「苏大夫说，能坐著就不要站，能在车里就不要吹风。」
夏兰时沉默片刻，竟真的坐了回去。
他觉得自己可能真的被驯化了。
◆◇◆◇◆
东路斥候带回来的消息，比预想中更糟。
青石村外围没有守卫。
这本身就不正常。
一个失联的村子，若只是被雪困住，村口应当有人守著路，等亲人、等粮、等救兵。若是被山匪占了，也应当有人放哨，以防外人靠近。
然青石村外静悄悄的。
没有狗叫。
没有鸡鸣。
没有哭声。
甚至没有火光。
斥候伏在雪地里观察了小半刻，只看见村西废石场附近有几道拖痕，像是重物被拖过雪地。村北粮仓方向有淡淡火油味，但看不到人。村口那棵老槐树下，挂著一块破布。
破布上有血字。
──肃王迟至，青石已亡。
萧渊听完，眼底终于浮起一点森冷笑意。
「亡？」
那声音不高，却让旁边几名亲卫背脊发寒。
一名斥候低头道：「殿下，村中未必全亡。属下在祠堂方向听见过一声咳嗽，很轻，很快便被压下去了。」
萧渊抬眼。
「祠堂有人。」
夏兰时在车中听见这句，慢慢撩开彻帘。
池半月原想拦，见他只是坐著没动，才勉强放过他。
夏兰时道：「若祠堂有人，那块血布便是给殿下看的。」
萧渊道：「他们想激本王进村。」
「是。」夏兰时轻声道，「殿下若看见『青石已亡』四字，怒而入村，便正中其计。若殿下不入村，明日便会有人说殿下亲眼看见村中求救，仍按兵不动。」
池半月冷笑：「又是这套。」
「有用便会一直用。」夏兰时道，「因为这局最毒之处，正在于它利用殿下不会弃百姓不顾。」
萧渊沉默片刻，忽然问：「若是苏大夫在，他会怎么说？」
这话问得突兀。
但夏兰时竟也认真想了想。
片刻后，他道：「他应该会说，先别急著按对方给的题作答。」
池半月补充：「还会说，救人之前先确认现场安全。救援者倒下，等于多一个伤患。」
萧渊低低笑了一声。
那笑里没有多少轻松，却确实让他眼底的冷意退了一点。
「不错。」
他转向亲卫：「传令，所有人原地待命。挑四名身手最轻的斥候，分别绕村东、村西、村北。不得进村，只查外围火油与人手。池半月，你带两人去村西石场。若有火油，先断它。」
池半月眉眼一亮。
「我喜欢这个活。」
夏兰时立刻道：「不要逞强。」
池半月回头看他，笑得很漂亮。
「夏长史，你也开始像苏大夫了。」
夏兰时：「……」
这句话很难说是在夸他还是在嘲他。
萧渊又道：「若遇村民，不可惊动，不可高声。能带出来便带，不能带便留记号。今夜先看清局，不与对方正面交手。」
亲卫领命散去。
风雪里，几道黑影很快没入夜色。
萧渊站在雪坡上，看向青石村。
那片村落伏在黑暗里，像一只闭眼的兽。
而他终于不再像从前那样，见刀便拔，见局便闯。
他开始学会在怒意之前停一步。
因为有人隔著一扇门，在纸上写了很多笨拙又细致的提醒。
也因为他承诺过，活著回去。
◆◇◆◇◆
归尘斋里，苏沐尘睡了不到四个小时便醒了。
不是鸮叫醒他的。
是他自己惊醒的。
梦里，他又看见那扇门。
门缝里渗出雪水，水一点点漫过地面，最后变成血。
萧渊站在门的另一边，似乎想说什么，风雪太大，他什么都听不清。
醒来时，休息室里一片昏暗。
苏沐尘坐在床边，缓了很久，才伸手摸到手机。
凌晨五点十一分。
门仍然没有动静。
他起身洗了把脸，回到前厅时，鸮正坐在柜台后，面前放著一本旧册。
听见动静，鸮抬头看过来。
「不到四个小时。」
苏沐尘声音有些哑。
「睡不著了。」
鸮看了他一会儿，没有再逼。
只是把旁边的热咖啡推过去。
「喝。」
苏沐尘这次没有反驳。
他拿起咖啡，喝了一口，胃里有了热意，人才像重新落回现实。
桌上放著他昨晚写到一半的青石村断联情境推演。旁边是第二批支援包，整整齐齐地排好，像是一支无法出发的小队。
苏沐尘看著那些东西，忽然问：「门昨晚有任何反应吗？」
「没有。」
「一点都没有？」
「一点都没有。」
苏沐尘沉默。
他不喜欢只是等待却什么都不做的感觉。
他看了门一眼。
上一次，他认为自己已经很有想要穿越门的强烈欲望了，门的另一头明明有他强烈想救的人。
然而……现实却又再次狠狠地扇了一巴掌。
到底要怎么做，他才能够像萧渊那样，想开门就开，想过来就过来。
早知道就先和萧渊确认清楚开门的技巧。
忽然，他想到眼前不就有一位开门经验者吗？
苏沐尘胸口那股烦躁忽然换了方向
「开门需要什么技巧吗？」
鸮叹了口气，这位少爷真的很不安分，脑子也动得快，却老是动到他头上。
「你觉得我会教你？」
「小气。」
苏沐尘被他气得骂了声，不喜欢他总是瞒东瞒西。
鸮忍不住苦笑，随后笑意又淡了些，道：
「我有时倒是挺羡慕你的。」
「羡慕我什么？」
「傻，什么都不知道。」
「……」
苏沐尘气得双颊鼓鼓的，加上鸮又像安抚小孩一样，摸了摸他的头，让他更气了。
鸮看著他，语气难得认真：「沐尘，我能告诉你的时候会说。但有些事现在说，不是帮你，是把你往门更深处推。」
苏沐尘冷冷道：「我现在还不够深？」
鸮沉默片刻。
「确实……已经很深了。」
这句话让空气安静下来。
良久，鸮抬起眸子，眼底有一丝复杂，难以让人理解的情绪。
「不是故意不告诉你，而是因为有太多的事情无法解释清楚。」
接著，他又望向门的方向，那视线非常遥远，又带著一丝淡淡的苦，淡淡的无奈。
「你选择了门，殿下主动开启了门，而我……从来都没有选择。」
苏沐尘看著他。
其实他对鸮一点都不了解，包括鸮这个名字，一听就知道是假名。
鸮从不主动提及自身的事情，就算问也问不出什么。
鸮帮忙了他很多，若不是鸮，他也没办法一边和盛氏对抗，一边给予萧渊支援。
甚至鸮还关心他的身体状况。
鸮可说是在这个世界上，除了祖父以外，另一位如此关心他的人了。
鸮对他而言，不只是店员而已，而更像是好友，像大哥一般的存在。
他不是知恩不报的人。
「我……好像还没对你说过。」苏沐尘目光有些飘移。
「嗯？」
苏沐尘犹豫了片刻，才说出：「一直以来，都很谢谢你。」
鸮原本还以为他又要说什么，在听到「谢谢」二字时，神情微微感到惊讶。
「谢谢你帮忙我那么多。」
看著他发红的耳尖，鸮知道他不习惯说这些，也知道这些话发自肺腑。
「怎么，少爷总算良心发现了吗？」
鸮忍不住调侃他。
这态度让苏沐尘把脑袋里想好的谢词立即删掉，气鼓鼓地将头转到一边去。
「好啦，别生气。告诉你一些好事。」
「什么？」苏沐尘仍有些气，但他更好奇鸮要说什么。
「门总有一天会为你而开。」
「那还真是谢啰。」
苏沐尘没好气地说著。
总有一天是哪天？
明天也是总有一天，一百天后也是总有一天，他脚都要跨进棺材了也是总有一天。
鸮只是笑了笑。
「不客气」
苏沐尘已经陷得太深。
其实不用鸮说，他自己也知道。