第16章
第十六章 帐中有鬼
萧渊走后，归尘斋重新静了下来。
苏沐尘低头整理桌上的纸张，心跳却还有些快。
他觉得自己大概是真的累了。
不然怎么会因为萧渊笑了一下，就像被什么东西轻轻撞了一下胸口。
鸮坐在旁边，难得没有立刻开口调侃。
苏沐尘反而觉得不习惯。
他抬头看了鸮一眼：「你怎么不说话？」
鸮慢悠悠喝了一口茶。
「怕你扣饭。」
苏沐尘：「……」
他低头继续收拾。
鸮却忽然道：「你刚才给殿下的东西，只是方法，不是答案。」
鸮看著那扇重新沉寂的门，声音懒散，眼神却很清明。
「他不会事事依你。他问你，是因为你能提供另一个世界的角度。真正拿刀的人，还是他自己。」
苏沐尘沉默片刻。
「我知道。」
他确实知道。
萧渊不是需要人牵著走的人。
他能在大晟那种地方活到现在，能在满朝算计里争取到便宜行事之权，靠的绝不是运气。
苏沐尘只是偶尔会忘。
因为萧渊在归尘斋里太安静，太听话。
像一个肯坐下让他包扎、肯把药吃完、肯把每天的黄金交到帐上的病人。
但出了这扇门，他就是肃王。
是能让临州知府跪在地上不敢抬头的人。
苏沐尘把笔放下，低声道：「这样也好。」
鸮问：「哪样？」
「他不需要凡事依靠我。」
苏沐尘抬眼，看向那扇门。
「否则哪天门真的关了，他怎么办？」
这句话落下后，两人都安静了一瞬。
鸮没有再笑。
因为这句话太现实。
现实得像一把刀，轻轻划开了归尘斋里那些逐渐柔软起来的东西。
苏沐尘很快低头，重新打开帐本。
「明天要补货。」
他像是把刚才那点情绪压回了心底。
「补液盐要更多，肥皂也要更多。还有……」
他顿了顿。
「给夏兰时准备一点能量棒和更柔软的口罩。他那身体，去了北境恐怕更麻烦。」
鸮看著他，终于又笑了。
「知道了，老板。」
◆◇◆◇◆
大晟，临州城外。
萧渊回到营中时，夜已深。
夏兰时仍未睡。
他披著白狐毛大氅，坐在灯下翻看临州粮册。
烛光照在他病白的脸上，红瞳微垂，唇色淡得几乎没有血色。
池半月坐在对面，双手抱臂，脸色不太好看。
「沈长史，苏大夫说你一天最多处理两个时辰文书。」
夏兰时头也不抬：「此事急。」
「你每次都急。」
「这次是真的急。」
池半月笑道：「你哪次说假的？」
夏兰时笔尖一顿，抬眼看她。
「半月姑娘，若我不看，殿下今夜便要少一分胜算。」
池半月一噎。
她最烦夏兰时这副样子。
看起来柔柔弱弱，一开口便把人堵得无话可说。
萧渊掀帘进来时，正好看见两人对峙。
「查到什么？」
夏兰时立刻收敛神色，将手中整理出的纸呈上。
「临州粮册确有问题。」
萧渊接过。
上面不是原本密密麻麻的帐目，而是被夏兰时重新整理过的四列表格。
入仓。
出仓。
损耗。
结余。
这是苏沐尘教的法子。
但夏兰时显然不只是照抄。
他在旁边又另加了三栏。
批示人。
押运人。
去向。
萧渊看了一眼，眼底浮起冷意。
「说。」
夏兰时轻咳两声，温声道：
「一是，临州官仓帐面损耗过于整齐。连续六个月，每月耗粮皆在三百石上下，差额不过一二石。此非自然损耗，像是事后填帐。」
池半月凑过来看了一眼。
「这能看出来？」
夏兰时淡淡道：「真正的仓耗受潮、鼠患、搬运、人为支取，皆会波动。越是整齐，越是假的。」
他又指向另一页。
「二是，去年冬末至今年春初，临州有五次大额出仓，名义上是赈济北逃流民，可对应日期，临州府衙并未设粥棚，城门也无流民大批入境记录。」
池半月眼神冷了。
「也就是说，粮没给流民。」
夏兰时点头。
「三是，这五次批示人不同，押运人却有三次相同。」
萧渊看向那个名字。
「赵岭。」
夏兰时道：「周晋之妻弟，表面掌管城外巡防，实际替周晋处理私事。」
池半月笑了。
「原来七寸在这里。」
萧渊将纸放下。
「人在哪？」
夏兰时道：「今晚城中传来消息，赵岭去了南城外的永丰粮行。」
池半月立刻明白。
「销赃？」
夏兰时摇头：「未必只是销赃。臣怀疑，临州官仓的粮，部分流入了士绅粮行，再由粮行高价卖给北逃流民与外地商队。」
帐内安静了一瞬。
池半月脸上的笑彻底淡了。
「发国难财。」
夏兰时轻声道：「不只是发财。若太子的人在背后授意，这些粮恐怕也会成为卡住殿下北上的筹码。」
萧渊垂眼，看著纸上那一串名字。
他没有问苏沐尘该怎么办，也没有再等任何人给答案。
只是低声下令：
「池半月，带人盯住永丰粮行。」
池半月立刻起身：「是。」
「莫要惊动。」
「明白。」
萧渊又看向夏兰时。
「你写一份奏报，不上呈京城，先留著。」
夏兰时微怔，很快明白。
「殿下要逼周晋？」
「不。」萧渊眼底浮起寒意，「逼他太轻。」
他声音很淡。
「本王要让他亲手把背后的人咬出来。」
夏兰时垂首。
「臣明白。」
萧渊看他一眼。
「写完便睡。」
夏兰时：「……」
池半月在旁边笑出了声。
夏兰时无奈地看向萧渊。
萧渊面无表情：「苏大夫若问起，你如何答。」
夏兰时沉默片刻。
「臣写完便睡。」
池半月笑得更开心了。
◆◇◆◇◆
永丰粮行在临州南城外。
表面上只是一家中等规模的粮铺，门面不算张扬，后院却极大。
深夜时分，粮行后门悄悄开了一条缝。
一辆马车无声驶入。
池半月站在不远处屋脊上，披著一身深色斗篷，夜色将她那张过分柔美的脸藏去大半。
她身边蹲著两名暗卫。
其中一人低声道：「要动手吗？」
池半月轻轻一笑。
「不急。」
她看著那辆马车进了后院，又看见几个男人抬著帐册模样的木箱下车。
「殿下说了，莫要惊动。」
暗卫点头。
池半月从袖中取出一枚薄薄的银片，指尖一弹。
银片悄无声息地飞出，嵌进马车底部木缝里。
「先让它带路。」
暗卫看得一愣。
「那是？」
「不一定只有苏大夫有新鲜玩意儿。」池半月笑道，「这是我自己的小东西。」
她虽外表娇弱，却自幼学毒、学暗器、学藏身、学杀人。
萧渊救她一命，给她一条路。
她便把自己磨成了一把看似柔软、实则见血封喉的刀。
过了半个时辰，马车重新出来。
池半月抬手。
「跟上。」
◆◇◆◇◆
归尘斋这边，麻烦也在同一晚找上了门。
不是盛承修。
而是苏沐尘大学时的一名同学。
对方叫陈宇，和苏沐尘不算很熟，只是同班。
苏沐尘接到他的电话时，对方语气很尴尬。
「沐尘，你最近是不是得罪什么人了？」
苏沐尘站在柜台后，神色微沉。
「怎么了？」
陈宇压低声音：「今天有个人来找我，问你的事。」
「问什么？」
「问你在学校里人际关系怎么样，有没有借过钱，有没有收过别人的东西，还问你是不是以前就喜欢研究古董。」
苏沐尘握著手机的手指微微收紧。
盛氏果然开始查他身边的人了。
陈宇又道：「他还说，如果我愿意提供一些『有价值的消息』，可以给我一笔钱。」
苏沐尘沉默了一瞬。
「你怎么回答？」
陈宇干笑了一声。
「我能怎么回答？你以前除了上课、打工、泡图书馆，就是去实验室。班聚都不怎么参加。我想编你的黑料都编不出来。」
苏沐尘：「……」
这话听起来也不知道算夸还是损。
陈宇叹气：「我就是提醒你一下。那人看起来不像普通人，你小心点。」
苏沐尘心里一暖。
他和陈宇算不上朋友。
对方能特意打电话提醒，已经很难得。
「谢谢。」
陈宇道：「客气什么。以前解剖课我晕针，还是你帮我交的报告。」
苏沐尘一愣。
他都快忘了这事。
陈宇又道：「反正你小心。还有，医院那事……我听说了。」
苏沐尘沉默。
陈宇声音低了些。
「别太难过。你能力很好，以后肯定还有机会。」
苏沐尘闭了闭眼。
「嗯。」
挂断电话后，他站在原地很久。
鸮从后院出来，手里还拿著刚包好的肥皂。
「盛氏？」
苏沐尘点头。
「查到同学那里了。」
鸮脸色沉了些。
「比我想的更快。」
他垂著眼，似乎在思索著什么。
苏沐尘拿起笔，在盛氏试探手段后面补上一条。
五，接触同学，收买人际消息。
写完后，他又顿了顿。
在旁边加了一句。
──幸好本人社交贫瘠，暂无可挖。
鸮瞥见那行字，沉默了片刻，最后没忍住笑了。
苏沐尘冷冷看他。
鸮立刻道：「这是好事。」
苏沐尘：「谢谢，不太高兴。」
他低头看著那张纸，心底的怒意一点点沉下去。
盛氏想把他的过去翻出来。
想从他的同学、老师、医院入手。
想把他曾经努力走出的路，一条条折断。
可惜。
他能被折断的东西，其实不多。
从小到大，他拥有的就少，少到连盛氏想拿来威胁，都要费心去找。
这念头让人悲哀，也让他能够冷静。
「鸮。」
「嗯？」
「帮我查一件事。」
鸮挑眉：「查谁？」
苏沐尘看著窗外那辆换过的车。
「盛氏旗下所有医疗机构。」
鸮眼神一动。
苏沐尘声音平静。
「尤其是近年因AI医疗替代而被裁撤、降薪、压榨的基层医护资料。」
鸮看了他很久。
「你想做什么？」
苏沐尘道：「盛氏不是喜欢堵我的医生路吗？」
他低头，将那份暂缓入职通知截图保存。
「那我就看看，他们的医疗帝国底下，压著多少人的路。」
鸮笑意慢慢浮起。
这一次不是调侃。
而是真正的欣赏。
「沐尘，你这是打算反咬一口？」
苏沐尘淡淡道：「我只是想做点资料整理。」
「资料整理？」
「嗯。」
苏沐尘看向他，唇边带著一丝笑意。
「我是医学生。整理病例，很合理吧？」
鸮低低笑了。
「合理。」
◆◇◆◇◆
临州，子夜。
池半月跟著那辆马车，一路到了城西一处荒废染坊。
染坊外表破败，里头却有人守夜。
她趴在屋脊上，看见马车停下后，赵岭从车上下来。
另一个人已经在院中等著。
那人披著斗篷，声音压得很低。
「东西呢？」
赵岭道：「帐册已经换了。周晋那老东西吓破胆，恐怕撑不了多久。」
斗篷人冷声道：「撑不了也得撑。太子殿下要的是肃王在临州动刀，最好闹得地方怨声载道。」
赵岭皱眉：「可是肃王没有入城，反而在城外安置流民，如今士绅都怕疫病进城，开始倒向他。」
斗篷人沉默片刻。
「那就让疫病进城。」
屋脊上，池半月眼神一瞬冷了下来。
赵岭也吓了一跳。
「你疯了？疫病入城，临州也会乱！」
「乱了才好。」斗篷人道，「疫病一乱，粮价必涨。肃王若镇不住，是他无能；若杀人镇压，是他暴虐。无论如何，东宫都能参他一本。」
赵岭声音发抖：「那得死多少人？」
斗篷人笑了一声。
「死几个百姓，算什么？」
池半月袖中的短刃已经滑入掌心。
她想杀人，非常想，但最后还是忍住了。
萧渊说过，莫要惊动。
夏兰时也说过，太子的人若想动疫病，必会留下后手。
现在动手，只能杀两个人。
不够。
她要知道他们打算怎么让疫病进城。
片刻后，斗篷人从袖中取出一包东西，递给赵岭。
「明日，把这个放进南井。」
赵岭脸色惨白。
「这是什么？」
斗篷人淡淡道：「你不必知道。」
池半月眼底杀意更深。
南井。
她记住了。
◆◇◆◇◆
天亮前，池半月回到营地。
萧渊与夏兰时都未睡。
她把听见的话一字不漏说完。
帐内温度像瞬间降到冰点。
夏兰时轻咳了一声，面色比雪还白。
「他们要借疫病害整座临州。」
萧渊眼神幽冷。
「不止临州。」
他看向桌上的地图。
「临州若乱，流民会继续北逃，疫病会沿路扩散。到时北境尚未开战，半条官道先成死路。」
池半月低声骂了一句。
「真是畜生！」
夏兰时白睫低垂，很快冷静下来。
「殿下，南井不能直接封。」
池半月皱眉：「为何？」
夏兰时道：「若直接封井，他们便知道消息走漏，换别处下手。」
萧渊点头。
「设局。」
夏兰时展开地图。
他的手指在南井、染坊、粮行之间一一点过。
「第一，暗中换掉南井守卫，外表不动。」
「第二，放赵岭入局，让他以为得手。」
「第三，当场拿人，连同毒物、人证、帐册，一起扣下。」
池半月道：「斗篷人呢？」
夏兰时眼神微冷。
「放长一点。让他回去报信。」
池半月立刻明白。
「顺藤摸瓜？」
夏兰时点头。
「只抓赵岭，周晋可推不知情。只抓斗篷人，太子可弃卒保帅。可若赵岭、粮册、毒物、周晋私粮一起串起来，周晋便只能选。」
萧渊淡淡接话。
「选死，还是咬人。」
夏兰时垂首。
「正是。」
池半月看著这两人，忽然笑了一声。
「看来今晚不用问苏大夫了？」
萧渊看她一眼。
「不必。」
他的声音很平静。
「这是大晟的局。」
苏沐尘能给他另一种看问题的方法。
但刀落在哪里，该由他自己定。
夏兰时看著萧渊，眼底浮起一丝欣慰。
这才是肃王。
那位异世大夫点了一盏灯。
可真正要走过黑夜的，仍是他们自己。
◆◇◆◇◆
归尘斋深夜亮灯。
苏沐尘正在整理一份新的资料表。
标题写著：
盛氏医疗体系基层岗位裁撤与AI替代调查。
鸮坐在旁边，提供了一堆他不知道从哪里弄来的公开资料、半公开资料，以及明显不太该公开的资料。
苏沐尘看得头疼。
「你这些东西来源合法吗？」
鸮微笑：「尽量。」
苏沐尘：「……」
他就知道不能问。
门响时，苏沐尘抬头。
萧渊出现得比往常更晚。
这一次，他没有带粮册。
只带来一盒黄金，和一张夏兰时写来的短笺。
萧渊将短笺放到桌上。
「临州的事，今晚不问你。」
苏沐尘一怔。
萧渊看著他，声音低沉。
「夏兰时已定策，本王已布局。」
苏沐尘慢慢点头。
「那很好。」
他是真心这么觉得。
萧渊能自己处理，夏兰时能发挥作用，说明大晟那边不是只能靠他隔著门支撑。
这让他安心。
也有一点说不清的怅然。
萧渊似乎看出什么。
「但我仍要来。」
苏沐尘抬眼。
萧渊道：「不是为问计。」
他停顿了一下。
「是来告诉你，我还活著。」
苏沐尘手指猛地一紧。
店内安静了很久。
苏沐尘才低声道：「……知道了。」
他想说，你不用每天特地说。
想说，活著就好。
想说，其实我也在等。
然而最后却也只挤出一句。
「明天也记得来报平安。」
萧渊看著他。
眼底的冷意一点一点散去。
「好。」
这一声好，落得很轻。
却让苏沐尘一整晚都没能再专心看完盛氏医疗那份资料。