七十七．言外之意

如此一来，世家的气焰更加狂妄。

眼看官府步步退让，不敢硬碰硬，世家众人更是嗤之以鼻。

在他们看来，太子到底还是太年轻了些，没见过这等大风大浪。只消这般随手一闹，那小太子便被滔天的舆论给压得动弹不得。

然而，朝堂之上也并非全然鸦雀无声。

眼见京城局势愈演愈烈，官差打不还手、骂不敢还，几位性情耿直的御史与忠于朝廷的中立官员终是坐不住了。

他们连夜上奏，痛心疾首地在朝堂上陈明厉害：

「陛下！民间学子聚众滋事，竟敢当街挑衅官差、哭闹闹闱！若官府一再退让，朝廷威严何在？国法纲纪何在啊！」

「太子殿下推行新制，本是为了朝廷选贤与能、严明科场！如今若因几句谣言与几场哭闹便全盘废止，岂非朝令夕改、动摇国本？臣等恳请陛下力挺太子，严惩聚众滋事者！」

这几句话一出，朝堂顿时掀起一阵喧嚣。

而作为掌管天下学子与科举礼仪的礼部尚书李晋衡，此时早已吓得额头冒汗、如坐针毡。

这事发生在他礼部的辖责内，学子闹事他难辞其咎，可背后世家的施压他又得罪不起！眼看两派人马争执不下，他也只能战战兢兢地出列，试图当个和事佬。

「陛下息怒……臣以为，诸位御史所言有理，但学子们一时冲动，亦是出于对圣贤礼法的赤诚之心。太子殿下新制虽好，但步子跨得太快，未免伤了天下读书人的心……」

「臣恳请陛下各退一步，先将新制暂缓，抚平学子怒火为上啊！」

李晋衡这番看似公道的折中发言，却字字都在往「新制伤民」上引，可谓是居心叵测。

前朝风云变幻、争执不休，后宫却依旧安稳如山。

昭华宫中，偏殿内香烟袅袅，雕花木窗大敞著，清爽的微风徐徐吹入，抚过精美的纱幔。

皇后娘娘端坐在窗下，优雅地赏著窗外的满庭春色，耳边传来阵阵清脆的鸟鸣啾啾。在她身侧的紫檀木案几上，精致地摆放著茶盏与几盘刚切好洗净、并用冰泉水冷煨过的时令瓜果。

离她不远的另一张红木书案旁，李珮芷正一身素雅打扮，神色端庄地伏于案上。

她素手执笔，心无旁骛地为皇后抄写著《心经》。

墨香与檀香交织在一起，整个偏殿静谧安宁。

皇后优雅地捏起一枚晶莹剔透的冰镇葡萄送入口中，目光漫不经心地落在了李珮芷身上，瞧著她那工整隽秀的小楷，唇角微不可察地勾起一抹玩味的弧度——

前朝各派系争执不休，她那个礼部尚书父亲李晋衡，更是因两边讨好的滑头行径引起了众怒，连带著风声都传进了后宫。

皇后护短，心中多少对礼部尚书给自家儿子绊脚的举动有些抱不平，但看著眼前这位李家嫡女，举止端庄优雅，心性沉稳如水，倒也生出几分真切的欣赏。

眼波流转间，皇后慢条斯理地开口，打破了偏殿内的宁静。

「外头闹得这般沸沸扬扬，连朝堂上都吵翻了天，妳这孩子倒是一点不受影响，竟能在本宫这儿沉得住气抄佛经。」

这话问得轻描淡写，甚至连「李尚书」半字都未提，可落在李珮芷耳中，分明就是场无声的试探。

她父亲如今便是这风口浪尖上之人，皇后又岂会无缘无故在她面前提起？

李珮芷悬在半空中的毛笔微微一顿，随后优雅地将笔搁在笔架上，缓缓起身，整理好裙摆后恭敬地行了个礼，语气温柔、不疾不徐：

「臣女以为，前朝自有陛下与太子殿下明察秋毫、运筹帷幄，臣女能做的，唯有在此为陛下与娘娘抄经祈福，求个岁月静好罢了。」

话语淡淡，既未对前朝的纷争发表半点意见，亦未将自己卷入这趟浑水之中，分寸拿捏得极其巧妙。

「说得也是，妳一个尚未出嫁的姑娘家，也未入仕，前朝之事自然轮不到妳操心。」 皇后轻笑了一声，声音平缓悠扬，听不出半点喜怒。

她缓缓端起茶盏，用盖碗轻拨著浮沫，发出细碎清脆的碰击声，随后慢条斯理地继续道，「只是——妳身为李家嫡女，在此安然坐著，当真能做到心如止水、不为至亲担忧？」

——难道，就没甚么想替妳父亲说的？

李珮芷闻言，神色并未慌乱，只是垂首向皇后躬身行了一礼。

「娘娘明察，臣女若说丝毫不为家父担忧，那便是不忠不孝的虚伪之词。」

李珮芷声音温润清澈，眼神清亮坦荡，无半点私心讨好之态：

「然家父食朝廷俸禄，若处事欠妥，受陛下与太子殿下训诫责罚，本就是臣子应承之责任。臣女虽为人女，亦明白前朝纲纪重于私情。」

「家父是罪是赏，全凭圣裁。臣女身在闺阁，多言无益，唯有静心顺应，不敢有一丝逾矩之念。」

这番回答，堪称绝妙。

她既坦承了身为女儿的孝思，又以通透之姿守住了分寸，不为至亲越界求情，可谓是极尽规矩。

皇后听罢，拨弄茶盏的纤手微微一顿，凤眸深处闪过一抹极深的赞赏。

「好！好个『臣子应承之责任』。」

皇后抿了一口清茶，微笑道，「李尚书倒是生了个好女儿。懂得克制私心、明辨大局，实属难得。坐下吧，不必拘礼了。」

「谢娘娘。」

李珮芷再次谢恩，优雅坐回案前，重新握起毛笔，仿佛刚刚那场惊心动魄的试探从未发生过。